肝脂肪變是慢性丙型肝炎的主要病理特征。40%～86%的慢性丙型肝炎患者病理上表現(xiàn)為肝細胞顯著的脂肪變性和炎癥并存。綜合從2007－2009年的研究發(fā)現(xiàn)：一旦慢性丙型肝炎與脂肪性肝病并存時，可使脂肪性肝病和病毒相關(guān)性脂肪性肝炎的病變加速進展。丙型肝炎患者如存在脂肪肝就會影響干擾素α抗病毒的療效，直接影響丙型肝炎患者持久的病毒學(xué)應(yīng)答率；國內(nèi)外實踐均已發(fā)現(xiàn)，丙型肝炎同時伴有脂肪肝的患者，丙型肝炎較容易復(fù)發(fā)，肝纖維化進展以及肝硬化和肝癌的發(fā)病率明顯增加。伴有代謝病者還需預(yù)防心腦血管病突發(fā)。
慢性丙型肝炎的肝細胞脂變可分2種類型：①一種為病毒性脂肪肝，由HCV基因3型病毒蛋白尤為核心蛋白直接作用引起；②另一種為代謝性脂肪肝，主要見于感染HCV基因Ⅰ型和Ⅳ型病毒者，由胰島素抵抗及代謝綜合征相關(guān)因素引起。但要確診肝炎合并脂肪肝，還必須除外長期大量飲酒者的慢性酒精中毒性脂肪肝，還要除外其他慢性病，如結(jié)核、膽囊感染后、糖尿病、代謝異常性肥胖所致營養(yǎng)不良和脂肪代謝失調(diào)、單純慢性遷延性肝炎、長期飲食中糖類過多、蛋白質(zhì)少而引起的肝內(nèi)脂肪代謝失常的惡性和慢性營養(yǎng)不良等疾病，同時經(jīng)A型和B型超聲、肝穿刺活體組織檢查、CT或磁共振檢查證實。對慢性病毒性肝炎患者，如病程中出現(xiàn)體重和腰圍增加明顯、原有肝炎癥狀加重、肝功能持續(xù)輕微異常，且伴γ-GT、ALP升高、血脂和尿酸升高及葡萄糖耐量異常者應(yīng)考慮合并非酒精性脂肪肝的可能。目前，臨床診斷非酒精性脂肪肝主要依賴影像學(xué)和組織學(xué)檢查，尤其是組織學(xué)是診斷病毒性肝炎合并非酒精性脂肪肝的金標準。可參見中華醫(yī)學(xué)會肝病分會脂肪肝和酒精性肝病學(xué)組制訂的《非酒精性脂肪肝診斷標準（草案）》。
