黃疸是由于血液中膽紅素濃度增高,致使眼睛鞏膜、皮膚及某些體液發(fā)黃。正常血液總膽紅素濃度為3.4~17.1μmol/L,當超過34.2μmol/L時,臨床上就出現(xiàn)黃疸,肝炎有輕有重,有急性有慢性,在病程中有的出現(xiàn)黃疸,有的不出現(xiàn)黃疸。一般來說黃疸愈深病情愈重,而肝炎的傳染性并不是由黃疸深淺來決定的,黃疸深,病情重,但并不是意味著傳染性強。傳染性強弱主要決定其體內是否有大量的病毒存在,如乙型肝炎病毒復制指標陽性者,如HBeAg、HBV-DNA等陽性,不管你是否有黃疸或者攜帶者,其血均有傳染性。
乙型肝炎不論急性和慢性都可表現(xiàn)為黃疸型或無黃疸型。黃疸型的黃疸深淺主要決定于毛細膽管阻塞程度和肝細胞壞死阻塞膽道通路的情況。
淤膽型肝炎時黃疸雖深,但患者一般情況往往較好,只有當持續(xù)黃疸或黃疸急劇增高時,病情加重可引起膽汁性肝硬化。絕大多數(shù)乙型肝炎患者黃疸加深與肝細胞壞死程度相平行,黃疸越深,臨床癥狀越重,病情可向急性或亞急性肝壞死發(fā)展,但不意味著傳染性強。由此可見,黃疸的深淺只與病情的輕重有關,與傳染性則沒有直接聯(lián)系。乙肝的傳染性與乙肝病毒血癥和乙肝病毒是否復制活躍有關,臨床上與“兩對半”的指標變化有關。一般認為,不管患者是黃疸型或無黃疸型,也不管是急性或慢性,只要HBsAg、HBeAg及抗-HBc均陽性,其傳染性就較強,傳染性強弱還與血中存在HBV-DNA和DNA聚合酶的多少有關。