早在18世紀(jì)，醫(yī)學(xué)家們就在人體的膽中發(fā)現(xiàn)了膽固醇。膽固醇廣泛存在于動(dòng)物的體內(nèi)，以腦和神經(jīng)組織最為豐富，在腎、肝、膽汁和皮膚中也有較高的含量。
膽固醇是人體中一種非常重要的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，不僅參與形成細(xì)胞膜，還是合成膽汁酸、維生素D以及甾體激素的重要原料。然而有臨床學(xué)者總結(jié)發(fā)現(xiàn)，肝硬化的發(fā)生和人體膽固醇的攝入量有直接關(guān)系。高膽固醇飲食的人發(fā)生肝硬化的幾率比低膽固醇飲食者要高出一倍以上。所以，已經(jīng)發(fā)生肝硬化的患者要嚴(yán)格控制飲食中膽固醇的含量，使肝硬化的發(fā)展得到控制。
