肝臟是人體腹腔中最大的器官,成人的肝臟一般重1500g左右,1分鐘流經(jīng)肝臟的血液量亦高達1000ml以上。然而,肝臟卻具有極強的再生和恢復能力。若將肝臟切掉一半,或者當受到嚴重的創(chuàng)傷,殘留的正常肝細胞仍然能夠從事正常的工作。動物實驗表明,把老鼠的肝臟切掉一半后,老鼠仍能照常進食并且活潑健康地活著,
肝功能指標往往也正常。在人類,若肝臟內長了多個瘤塊,或癌腫已使肝臟變形,但只要這些病變組織不壓迫匯管區(qū),且尚存在300g以上健康的肝組織,患者仍會無明顯消化方面癥狀,
肝功能也不會有太大的異常。一般來說,經(jīng)手術切除老鼠75%的肝臟老鼠可于3周后迅速修復再生到原來的質量;同樣的情況狗需8周,而人類則需4個月左右。由此可見,肝臟具有極其旺盛的再生和恢復能力。