本病的好發(fā)年齡為6周—16歲,平均為6歲,偶爾見(jiàn)于成年人,男女患病率多無(wú)明顯差別,個(gè)別地區(qū)女性多于男性,且以冬季發(fā)病為多。約80%有上呼吸道感染的前驅(qū)癥狀,約10%表現(xiàn)為胃腸炎,繼之發(fā)熱,頻繁嘔吐,甚至嘔吐咖啡色液體,嘔吐后幾個(gè)小時(shí)或1天出現(xiàn)嗜睡、驚厥和昏迷,前囟豐滿(mǎn)突出,無(wú)腦膜刺激征,四肢可陣發(fā)性或持續(xù)性肌強(qiáng)直,瞳孔先縮小后擴(kuò)大,大腦呈進(jìn)行性加重?fù)p害,常伴有中樞性呼吸衰竭。1/2—2/3病例有肝腫大,
肝功能早期可正常,后期多數(shù)
肝功能有異常,肝不腫大或因腦病變而忽略肝腫大者,診斷較為困難,除非有肝功能異常,而且本病多無(wú)黃疸。