西醫(yī)學(xué)已經(jīng)證實，肝癌發(fā)病與病毒性肝炎密切相關(guān)。那么，接種乙型肝炎疫苗能否降低肝癌的發(fā)病率呢？
接種乙型肝炎疫苗預(yù)防乙型肝炎感染非常有效，這已在不同國家、不同人群各種年齡組都得到證實。我國臺灣地區(qū)的一項研究表明，在母親為乙型肝炎表面抗原陽性的新生兒中，聯(lián)合使用乙肝免疫球蛋白及乙肝疫苗，對預(yù)防慢性乙型肝炎表面抗原的攜帶很有效。自1984年7月開始，10年的乙肝疫苗接種方案在臺灣地區(qū)開始實施，優(yōu)先對那些母親為乙型肝炎表面抗原攜帶者的新生兒接種疫苗。為了預(yù)防水平傳播，1986年方案擴大到所有新生兒，并在10年內(nèi)逐步做到對所有易感染者給予接種。
1983年，江蘇啟東地區(qū)用乙肝疫苗預(yù)防肝炎，至1990年成新生兒免疫接種計劃。結(jié)果顯示，5歲接種組乙型肝炎表面體（抗HBs）陽性率達83%，高于未免疫組的23%；接種組型肝炎表面抗原（HBsAg）陽性率為2.54%，低于未免疫組10.0%，免疫保護率為75%；接受第4針加強免疫者，保護率達81%，說明使用每針5μg的低劑量疫苗，經(jīng)3～4年后可獲期免疫效應(yīng)。
國際抗癌聯(lián)盟曾經(jīng)預(yù)測，肝癌可能是第一個可用疫苗進行預(yù)防的人類癌癥。世界衛(wèi)生組織和其他國際機構(gòu)以及一些國家性機構(gòu)也都提倡肝炎高發(fā)國家實行新生兒預(yù)防注射乙型肝炎疫苗。肝炎低發(fā)國家中的高危人群首位當(dāng)屬生母為乙型肝炎表面抗原陽性的嬰兒，也應(yīng)預(yù)防注射乙型肝炎疫苗。據(jù)統(tǒng)計，母親為乙型肝炎表面抗原陽性者，其嬰兒40%～60%感染乙肝病毒。此外，接受透析治療的患者、血友病患者、乙型肝炎表面抗原陽性者（乙肝病毒攜帶者）的配偶或異性伴侶、吸毒者、醫(yī)務(wù)工作者（特別是接觸血液和血液制品者，因偶然機會做皮膚穿刺時接觸了受乙型肝炎病毒感染的血液）等均應(yīng)列為接種疫苗的對象。
值得注意的是，肝癌通常是在慢性肝炎20～50年后才發(fā)病的，這就意味著使用乙肝疫苗預(yù)防肝癌，需經(jīng)歷幾十年觀察才能得到證實。
