酒精性肝病包括脂肪肝、酒精性肝炎和肝硬化，病因都是長期飲酒而造成的。受“無酒不成席”的中國傳統(tǒng)酒文化影響以及社交的需要，很多人成為酒精依賴者，80%的酒精肝患者帶有明顯的行業(yè)特點，平時應(yīng)酬多的30~40歲的男子，是該病的高危人群。引起酒精肝的原因有以下幾點：
（1）飲酒量及飲酒年限：每日飲酒40～60克，發(fā)生肝硬化的相對危險性升高6倍；每日飲酒60～80克，發(fā)生肝硬化的相對危險性升高14倍；每日極重度飲酒（210克/日），發(fā)生肝硬化的危險性22年后為50%；33年后為88%。有報道，每日飲酒35克即可引起酒精性肝病。
（2）性別：一般男性酒精中毒的患病率較女性高3～4倍。嗜酒男性患病率為19%～29%，女性為4%～5%，前者較后者高3～4倍。嗜酒是24～64歲男性最流行的精神障礙，但24歲以上女性中，嗜酒不屬于前者診斷的精神疾患。女性對酒精較男性敏感，其安全飲酒劑量較男性低。女性嗜酒患急性和慢性酒精相關(guān)性疾病較男性多見，對酒精性肝病較男性易感，且治療后易復(fù)發(fā)。
（3）遺傳：不同個體對酒精代謝存在個體差異，某些患者發(fā)生酒精性脂肪肝的原因為該患者缺乏乙醛脫氫酶或者該酶相對偏少。乙醛在體內(nèi)的增多使肝臟發(fā)生脂肪變的可能性增加。
（4）營養(yǎng)：慢性酒精性肝硬化患者體內(nèi)成分分析表明，其體內(nèi)存在蛋白質(zhì)缺乏，這與肝病的嚴(yán)重程度有關(guān)。經(jīng)濟(jì)水平低的患者，蛋白質(zhì)熱量營養(yǎng)缺乏常常先于肝損害，但經(jīng)濟(jì)水平較高、膳食充分的患者，肝損害與營養(yǎng)無關(guān)。
