肝炎患者如果能在早期自我發(fā)現(xiàn)，不僅能得到及時治療，順利康復(fù)，而且可以減少向家人及其他人傳播的機會。
欲要早期發(fā)現(xiàn)肝炎患者，首先須了解它的病癥，急性肝炎的典型病癥是疲乏、惡心、食欲減退，上腹不適等，發(fā)生率占肝炎患者的90%左右。其次，有半數(shù)人可有發(fā)熱、黃疸、大便息右季肋部疼痛等。然而，上述癥狀對不同的患者又可有不同的側(cè)重。按起病時的突然表現(xiàn)，可分為流感型、消化不良型、隱匿型和較為少見的急腹型與風濕熱型等。此外，還有腎臟、關(guān)節(jié)、皮膚等稀奇古怪的肝外表現(xiàn)。
就一般的急性乙型肝炎來講，其潛伏期較長，在黃疸出現(xiàn)前，先出現(xiàn)乙型肝炎表面抗原（HBsAg）血癥，繼之胃腸道出現(xiàn)癥狀，如厭食、惡心、嘔吐等，少數(shù)患者還可出現(xiàn)低熱，約有30%的患者出現(xiàn)關(guān)節(jié)痛。皮膚損害可伴關(guān)節(jié)癥狀或單獨出現(xiàn)，常為紅斑或斑丘疹，見于軀干或四肢，持續(xù)數(shù)日或1周。繼之出現(xiàn)黃疸，發(fā)熱減退，食欲好轉(zhuǎn)，黃疸逐漸加深，1～2周內(nèi)達到高峰。部分患者可有皮膚瘙癢，心搏變慢，小便顏色加深，尿膽紅素陰性，尿膽原增多，血清膽紅素上升，肝臟腫大。但也有不少患者無黃疸或黃疸很輕。少數(shù)患者有輕重不等的消化道癥狀，包括食欲不振、厭油膩、上腹不適、肝區(qū)痛等，還可伴低熱、多汗。如病程在6個月以上，有明顯的乏力、胃納不佳、腹脹，面部色素沉著，此時即可被認為已轉(zhuǎn)入難治的慢性肝炎了。
總之，肝炎的癥狀是多種多樣的，當出現(xiàn)上述癥狀時，應(yīng)仔細尋找原因。如排除了其他疾病后，應(yīng)首先考慮有肝炎的可能，及時去醫(yī)院做肝功能和病原學的檢查。有的人雖然沒有明確的自覺不適，但如確有密切的肝炎接觸史者，那么在接觸1個月左右，也應(yīng)去醫(yī)院做一次肝功能檢查，以防部分輕癥肝炎的漏診。
