在患急性甲型肝炎和戊型肝炎時(shí)，由于大量病毒侵入肝臟時(shí)，直接損傷肝細(xì)胞，此時(shí)血液中轉(zhuǎn)氨酶活性急劇增高，患者消化道有傳染性，因而需要隔離治療。乙型肝炎和丙型肝炎急性發(fā)作時(shí)，因病毒大量復(fù)制，激活免疫反應(yīng)損傷肝細(xì)胞，導(dǎo)致轉(zhuǎn)氨酶活性增高，病毒主要通過患者的血液傳染給別人，而通過呼吸道或消化道的傳染性很弱。
肝炎傳染性的強(qiáng)弱，取決于病毒的數(shù)量。如甲肝的傳染期主要在潛伏期的后期及發(fā)病后1周內(nèi)；乙型肝炎的傳染性取決于乙肝病毒的復(fù)制率，觀察指標(biāo)是HBsAg和HBVDNA，而不是轉(zhuǎn)氨酶。有相當(dāng)一部分慢性乙型肝炎患者，體內(nèi)乙肝病毒復(fù)制不明顯，但其免疫系統(tǒng)對(duì)肝細(xì)胞的攻擊力卻持續(xù)在一定的水平，血液中轉(zhuǎn)氨酶活性反復(fù)輕度或中度升高，但不具有明顯的傳染性。相反，有些慢性乙肝患者，體內(nèi)病毒復(fù)制相當(dāng)活躍，但體內(nèi)免疫攻擊力較弱，雖因部分肝細(xì)胞受損致轉(zhuǎn)氨酶活性升高，但因基礎(chǔ)值低，轉(zhuǎn)氨酶活性雖升高卻仍未超出正常值的范圍，卻具有一定的血行傳染性。
除了病毒性肝炎外，臨床上還有相當(dāng)多的非病毒性的慢性肝病如脂肪肝、酒精性肝并藥物性肝并代謝性肝并原發(fā)性膽汁性肝硬化、血吸蟲病性肝纖維化、淤血性肝硬化等，均可有血清轉(zhuǎn)氨酶活性的升高。這類患者顯然是沒有傳染性的，應(yīng)當(dāng)在普通內(nèi)科診治。
