茶葉為山茶科植物茶的葉子。中國是茶葉的故鄉(xiāng)，是世界上最早種茶和飲茶的國家。人們之所以喜歡飲茶，除了沖泡茶葉有獨特的清香之外，主要還是因為茶葉有防病治病的功效。茶葉性涼，味苦甘。有清熱、解毒、止渴、消食、利尿、化痰、止痢等功效，對心煩口渴，食積痰滯，多睡善寐，頭昏頭痛，腸炎痢疾有治療效果，還有興奮高級神經(jīng)中樞、降低血脂、降低血壓、防癌抗癌等作用。茶葉中含有較多的蛋白質(zhì)、氨基酸、生物堿、有機酸、黃酮類、糖類、色素、維生素、芳香物質(zhì)及無機鹽等，其中還含有豐富的茶多酚類、咖啡因、茶堿、鞣酸以及微量元素氟、鐵、錳、銅等成分。
茶葉中含有10多種維生素。100克普通茶葉中，維生素C含量可高達180毫克以上，僅次于酸棗和紅棗，高于一般的蔬菜、水果；B族維生素和維生素A、維生素D、維生素E、維生素K等含量也相當(dāng)豐富；茶葉中含有鉀、鈉、磷、鈣、鎂、鐵、氟、錳、鉬、鋅、硒、鍺等礦物質(zhì)。這些維生素和礦物質(zhì)均為肝炎患者必需的營養(yǎng)物質(zhì)，大多具有促進抗體形成、保護肝細胞、促進肝細胞再生等作用。
茶葉含有近400種化學(xué)成分，其中有許多有效成分直接或間接與防癌抗癌有關(guān)，如所含的茶多酚類、麥角固醇、芳香油化合物、三萜皂甙、脂多糖、茶鞣質(zhì)、咖啡因、茶堿等藥效成分?，F(xiàn)代研究表明，茶葉具有良好的防癌作用。所以慢性肝炎患者適量飲茶，可減少肝癌的發(fā)生率。
肝炎患者急性期，特別是黃疸性肝炎，多以為濕熱為主，因此飲茶可以起清熱利濕的治療作用。肝炎患者飲茶，應(yīng)以綠茶為主，因經(jīng)加工的紅茶，其清熱作用已經(jīng)很弱。
肝病熱重或濕熱并重以熱為主者，可飲茶除煩止渴，解膩清神。肝病患者口渴思飲者，早晨起來泡綠茶1杯，陸續(xù)加水飲用。晨起茶水濃度較高，使人精神清爽，下午漸成白水，以避免引起晚間失眠及多尿等。
飲茶時應(yīng)注意適時、適量。一般在飯前1小時內(nèi)應(yīng)暫停飲茶，因為此間飲茶易沖稀胃酸，減弱對正餐的消化吸收。空腹時茶宜少飲，茶水不要太濃，全日茶水總量不宜超過1000～1500毫升。每餐飯后用溫茶漱口，有利于保持口腔清潔，保護牙齒，還可預(yù)防或減少牙周炎和口腔潰瘍的發(fā)生。
綠茶有抗凝、防止血小板黏附聚集和減輕白細胞下降等活血化淤作用。綠茶還對慢性肝炎伴有口干口苦、牙齦紅腫出血的血淤血熱型患者有輔助治療作用。
肝炎患者飲茶的確有好處，但應(yīng)注意科學(xué)飲茶，伴有消化性潰瘍的肝炎患者不宜飲茶，更不宜飲濃茶，飯前不宜飲茶，睡前不宜飲茶，飲茶不宜過濃、過量，不宜飲用隔夜茶，不要飲劣質(zhì)茶及有污染的茶葉。
