膳食纖維又稱食物纖維，是指食物在人的腸道內(nèi)不被消化的植物性物質(zhì)，包括纖維素、半纖維素、果膠、藻膠、木質(zhì)素等一些被認為是不能被人體利用的多糖類物質(zhì)，它既不供給人體熱量，又不構造身體組織，但是對人體的健康起著不容忽視的作用。
纖維素和半纖維素屬于不溶性食物纖維，存在于谷類、雜糧、豆類種子的外皮（如米糠、干豆皮等）和蔬菜的莖、葉及果實中。果膠和藻膠是可溶性的，大多存在于水果和海藻中。膳食中食物纖維的含量，因所用的谷類、蔬菜等品種和加工方法不同而有差異。粗糧、豆類和一些膨化食品的食物纖維比細糧多；蔬菜中的鮮豆角、胡蘿卜、豆芽菜、油菜、小白菜、芹菜、韭菜等的食物纖維較番茄、茄子、瓜類多；菌藻類中，蘑菇、香菇、海帶、海菜等含較多膳食纖維。
膳食纖維對人體有什么作用呢？食物纖維雖然不被消化，但是它可以增加腸道內(nèi)容物，促進腸道蠕動，縮短糞便在腸內(nèi)的時間，減少腸道對毒性物質(zhì)和食物中水分的過度吸收，維持正常通便，對改善便秘狀態(tài)非常有效。另外，食物纖維還有防止腸癌發(fā)生和降低膽汁及血中膽固醇濃度的作用，對保持人體健康起著重要的作用。
所以，肝病患者日常飲食中，應粗細雜糧合理搭配，適量食用蔬菜、水果，保持大便通暢，減少腸道有毒物質(zhì)吸收，減少肝臟負擔，保護肝臟功能。當然，對肝硬化伴有明顯靜脈曲張者，飲食不應含有過多的膳食纖維，而且飲食應精致細軟，少進食韭菜、芹菜等蔬菜，防止食物過于粗糙而造成食道靜脈曲張的破裂。
