一般的肝臟疾病，肝臟形狀均會出現(xiàn)不同程度的異常，有的是腫大如急性肝炎、肝癌等肝臟會腫大，而肝硬化時肝臟體積會縮小。如果肝臟腫大明顯，一般可以在右脅下或劍突（心窩）下觸摸到腫大的肝臟，可以了解肝臟腫大的程度、硬度、表面及邊緣狀況等等。對于肝臟形狀異常，如果用手觸摸還不能確診，需用B超或CT等進(jìn)一步檢查。
肝臟急速腫大時，其表面平滑而彌漫性，邊緣較鈍，硬度正?；蛏杂惨稽c(diǎn)。這種情形可能是屬于病毒性肝炎、藥物性肝炎等急性的，或比較急劇出現(xiàn)的淤血性肝臟腫大，脂肪肝也可見肝臟腫大，此外腹部其他臟器炎癥所引起的二次肝臟腫大，也可見此情況。其中，急性肝炎比其他肝臟腫大較感壓痛，可資區(qū)別。
慢性彌漫性肝臟腫大，其表面有時平滑，有時凹凸。邊緣尖銳，而且多半呈彎曲狀態(tài)且硬度大。有這種情形時，可能是肝硬化早期、慢性淤血肝、日本血吸蟲所引起的肝臟腫大等。
肝癌時，在肝臟部可觸摸到特有的很硬的癌腫。
