乙肝患者必須把乙肝病毒DNA列入定期檢測項目。乙肝病毒DNA是病毒復制的直接指標，檢測目的在于了解疾病的傳染性、估計疾病的預后及判斷抗病毒治療的效果。一般地說，乙肝病毒DNA陽性的乙肝患者，病毒復制檢測的間隔期限最好為3個月，同時密切注意肝功能的變化，必要時考慮抗病毒治療。
所以，在乙肝病毒感染者血液中，就有含病毒核酸（乙肝病毒DNA）的完整病毒顆粒和不含病毒核酸的單純表面抗原顆粒。如果僅檢測乙肝表面抗原，只能確定是否存在乙肝病毒感染，但不能很好反映體內(nèi)乙肝病毒的真實含量和當前病毒的復制活躍程度、傳染性等狀況，只有乙肝病毒DNA的含量才能直接反映病毒的多少，是病毒復制活躍程度的直接指標。乙肝病毒DNA含量越高，說明體內(nèi)病毒越多、病毒復制越活躍，自然其傳染性也越強。但是病毒顆粒的多少，與被感染者的肝臟損傷程度并不直接相對應。
在臨床上，乙肝病毒DNA檢測主要有兩點意義：①確定乙肝病毒復制的活躍程度，間接了解機體免疫應答水平。體內(nèi)病毒含量越高，機體針對乙肝病毒的免疫反應就越弱。②對乙肝病毒DNA的動態(tài)定量測定，是評價抗病毒或免疫增強藥物療效的最客觀的指標。
