肝炎，顧名思義即肝臟發(fā)炎。肝臟一旦發(fā)炎，就會對肝臟功能造成不同程度的損害，臨床上表現(xiàn)出相關(guān)的體征與癥狀。肝炎可由許多病因引起，如病毒、藥物、長期酗酒以及自身免疫性疾病等，但病毒引起的肝炎最為常見。病毒是一種體積很微小，用普通顯微鏡看不到的、在電子顯微鏡下才能看到的微生物。其結(jié)構(gòu)并不復(fù)雜，含兩種類型核酸（核糖核酸和脫氧核糖核酸）。只能在一定種類的活細(xì)胞中繁殖。對抗生素不敏感，但對干擾素敏感。
由病毒引起的肝炎稱為病毒性肝炎。臨床上有很多非肝炎特異的病毒，如巨細(xì)胞病毒、EB病毒、麻疹病毒等也能引起肝炎。病毒性肝炎是由一組病毒包括甲、乙、丙、丁、戊等肝炎病毒侵入人體后在機(jī)體免疫功能作用下引起肝功能損傷，出現(xiàn)上腹部飽脹、肝區(qū)不適、食欲缺乏、厭油膩食物、乏力、肝脾大、黃疸等癥狀的一種全身性的傳染病。
