丹皮為毛茛科多年生落葉小灌木牡丹的根皮，其味苦、辛，性微寒，具有清熱涼血、活血散瘀的作用。適用于熱病斑疹，血熱吐血、衄血，熱入血分之夜熱早涼、骨蒸盜汗，血瘀經(jīng)閉、痛經(jīng)，以及跌打損傷、癰瘍腫毒、腸癰腹痛等。其用法一般為每次6～12克，水煎服。
現(xiàn)代研究表明，丹皮含有牡丹酚、牡丹苷、牡丹酚原苷、芍藥苷、揮發(fā)油及植物甾醇等成分，對(duì)多種細(xì)菌、病毒有較強(qiáng)的抑制作用，同時(shí)還有保肝、抗炎、鎮(zhèn)靜、解熱、鎮(zhèn)痛、解痙等作用。丹皮不僅能防止和減輕肝臟纖維化，改善肝臟微循環(huán)，消除膠原纖維，且對(duì)肝細(xì)胞營(yíng)養(yǎng)代謝和新生有一定的作用，能修復(fù)肝病理?yè)p傷，降酶、退黃。作為清熱涼血、活血散瘀之良藥，丹皮對(duì)急慢性乙型肝炎及重型乙型肝炎、肝硬化患者均有良好的治療作用，只要有瘀熱毒火、血熱妄行等存在，均可選用，但寒濕內(nèi)盛者不宜用。
