大黃為蓼科多年生草本植物掌葉大黃的根及根莖，其味苦，性寒，具有瀉下攻積、清熱瀉火解毒、涼血止血、活血化瘀等作用。作為清熱瀉火解毒攻下之佳品，大黃常用于胃腸實(shí)熱所致的便秘，以及熱積便秘兼高熱、神昏譫語(yǔ)、驚厥發(fā)狂、津液不足者，也用于下痢赤白及實(shí)火上炎所致的吐血、衄血、目赤腫痛、口舌生瘡等。此外，也用于治療產(chǎn)后瘀血腹痛、血瘀經(jīng)閉、跌打損傷以及肝膽濕熱之口苦、黃疸、脅痛等。大黃的用法一般為每次5～10克，水煎服。大黃苦寒，易傷胃氣，脾胃虛弱者慎用；其性沉降，且善活血祛瘀，婦女妊娠期、月經(jīng)期、哺乳期應(yīng)忌用。
現(xiàn)代研究表明，大黃含有大黃酸、大黃酚、大黃素、沒食子酸、鞣質(zhì)等多種成分，具有保肝、瀉下、利膽、抗菌、止血、改善微循環(huán)、調(diào)節(jié)免疫功能以及收斂止瀉、健胃、降血壓、降血脂、抗腫瘤、利尿等作用。大黃可促進(jìn)肝細(xì)胞再生，改善微循環(huán)，抗乙型肝炎病毒，對(duì)急慢性乙型肝炎、重型肝炎、上消化道出血、高熱神昏、肝性腦病等均有治療作用。大黃是治療乙型肝炎常用的中藥之一，在急性黃疸型、重型、瘀膽型乙型肝炎以及慢性乙型肝炎有濕熱存在的患者中，中藥治療都少不了用大黃，常用方劑有茵陳蒿湯、黃連解毒湯等。
