病毒性肝炎是一種全身性的疾病，具有多樣性的臨床表現(xiàn)，但其主要方面與其他肝病基本一致，即：以上消化道癥狀為主的全身表現(xiàn)如食欲不振、厭油膩、惡心、嘔吐、腹瀉、乏力易疲勞、肝區(qū)疼痛、尿黃等。體征上可見皮膚、鞏膜的黃染。慢性肝炎和
肝硬化的患者可出現(xiàn)蜘蛛痣和肝掌。肝臟腫大者可觸及質(zhì)地、硬度不同的肝臟，腹水存在時可出現(xiàn)腹部叩濁音、移動性濁音陽性。有低蛋白血癥的患者可于身體低垂位出現(xiàn)凹陷性水腫。實驗室檢查基本均出現(xiàn)轉(zhuǎn)氨酶水平升高，黃疸型肝炎的病人會出現(xiàn)血清總膽紅素、直接膽紅素、間接膽紅素升高，慢性肝炎
肝硬化的病人可出現(xiàn)白蛋白下降，球蛋白增高，白蛋白和球蛋白的比值倒置，重癥
肝炎的患者可有膽堿酯酶下降，若出現(xiàn)疸酶分離現(xiàn)象，即谷丙轉(zhuǎn)氨酶輕度升高或正常，而血清總膽紅素明顯增高，提示預(yù)后不良。潛伏期是指從病原微生物侵入機體起到發(fā)生臨床表現(xiàn)之前的一段時間。病原微生物侵入機體的時間是根據(jù)其傳播的途徑進行推測，例如進食不潔凈食物的時間，可疑輸血、注射時間等，故潛伏期有時難以確定。病毒性
肝炎分甲、乙、丙、丁、戊型，潛伏期分別為：甲型肝炎最短15天，最長45天，平均約為30天；
乙型肝炎最短45天，最長160天，平均為60～90天；丙型肝炎與丁型肝炎約為3～12周；
戊型肝炎最短15天，最長75天，平均為40天。
