戊型肝炎既往稱流行性或腸道傳播的非甲非乙型肝炎。病原為戊型肝炎病毒（HEV）；直徑為27～38nm的球形顆粒；表面有圓形突起和缺口，無(wú)外殼。在蔗糖梯度中沉降系為183s，病毒基因組為正鏈單股RNA。本病毒不穩(wěn)定。在4℃下保存易裂解。在鎂或錳離子存在下可保存其完整性。在pH呈堿性的環(huán)境中較穩(wěn)定。戊型肝炎由HEV感染所致，HEV原稱為腸道傳播型非甲非乙型肝炎病毒，1983年Balayan等用免疫電鏡技術(shù)從糞便中檢出27～38nm病毒顆粒，1989年Reyes等獲得本病毒基因克隆，并命名為HEV。
本病流行與社會(huì)經(jīng)濟(jì)、衛(wèi)生水平和文化素質(zhì)等密切相關(guān)。我國(guó)的吉林、遼寧、內(nèi)蒙、河北、山東及新疆曾有本病流行發(fā)生。1986年8至1988年4月間新疆流行本病，發(fā)病患者7.8萬(wàn)余人。本病流行有明顯季節(jié)性，多發(fā)生于雨季或洪水后。
1.傳染源
主要是患者糞便污染水源或食物。
2.傳染途徑
?。?）經(jīng)水傳播：主要是水源被患者的糞便污染所致。根據(jù)流行情況分為兩種類型：一為短期流行，即水源被一次性污染，流行數(shù)周；二為長(zhǎng)期流行，即水源持續(xù)性被污染所致，共流行達(dá)數(shù)月之久。
（2）經(jīng)食物傳播：患者（特別是潛伏期）的糞便污染食物而致局部流行。
?。?）日常生活接觸傳播：本病有明顯家庭聚集性。
戊肝病毒能否從感染母親傳給胎兒尚無(wú)定論，但很多事實(shí)已旁證垂直傳播確實(shí)存在。如戊型肝炎婦女常發(fā)生流產(chǎn)和宮內(nèi)死胎。不僅暴發(fā)性肝功能衰竭患者胎兒和圍產(chǎn)期病死率很高，非暴發(fā)性戊型肝炎患者的流產(chǎn)和宮內(nèi)死胎的發(fā)生率也很高，約12.4%，推測(cè)均由于戊肝病毒宮內(nèi)感染所致。凡未感染過(guò)HEV的人均對(duì)HEV易感，因而各年齡組均可發(fā)病。兒童感染HEV后，多表現(xiàn)為隱性感染（無(wú)明顯癥狀）。成人則表現(xiàn)為臨床性感染（有明顯癥狀）。30歲以上人群隱性感染比例上升，提示人群易感性隨著年齡增長(zhǎng)有所下降。但抗HEV-IgG在血循環(huán)中維持時(shí)間僅一年，而且人胎盤免疫球蛋白預(yù)防戊型肝炎無(wú)效，提示病后免疫不持久。
3.本病特征
?。?）急性起病。
（2）病初乏力、惡心、嘔吐、尿黃、眼黃較明顯。
?。?）黃疸程度較甲肝重，持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)。
（4）重肝發(fā)生率較高。老人、孕婦及原有乙肝基礎(chǔ)的病人，尤其要注意有病情加重的趨勢(shì)。
HEV呈球狀，無(wú)包膜，直徑32～34nm。HEV基因組為單股正鏈RNA，全長(zhǎng)7.5kb，分為結(jié)構(gòu)區(qū)和非結(jié)構(gòu)區(qū)，有3個(gè)開(kāi)放讀碼框。本病毒歸類于萼狀病毒科，目前已知有2個(gè)亞型：緬甸和中國(guó)HEV同屬一亞型，墨西哥HEV為另一亞型。HEV有流行株和散發(fā)株。多種猴類對(duì)HEV易感，可作為動(dòng)物模型。HEV主要在肝細(xì)胞內(nèi)復(fù)制，通過(guò)膽汁排出，并持續(xù)存在至ALT恢復(fù)正常。
4.檢測(cè)戊肝病毒的方法
（1）免疫電子顯微鏡：用患者恢復(fù)期血清作抗體，檢測(cè)急性期患者的糞便及膽汁中病毒抗原；或用已知病毒檢測(cè)患者血清中相應(yīng)的抗體。
?。?）免疫熒光法：檢測(cè)肝組織中戊肝病毒抗原。
?。?）酶聯(lián)免疫吸附試驗(yàn)：檢測(cè)血清抗-HEV。
?。?）應(yīng)用基因重組戊肝病毒多肽作為抗原建立蛋白吸印試驗(yàn)：檢測(cè)血清抗-HEV。
?。?）逆轉(zhuǎn)錄聚合酶鏈反應(yīng)法和套式逆轉(zhuǎn)錄聚合酶鏈反應(yīng)：檢測(cè)膽汁、血清和糞便中戊肝病毒核糖核酸。
經(jīng)過(guò)各種途徑感染戊型肝炎病毒后，病人會(huì)出現(xiàn)乏力、食欲減退、發(fā)熱、惡心嘔吐等癥狀，部分病人可有肝大及肝功能損害。專家提醒說(shuō)，一旦出現(xiàn)上述不適癥狀，應(yīng)立即到醫(yī)院就診治療。對(duì)病人的衣服、餐具可用250～500mg/L的含氯消毒劑浸泡30分鐘或煮沸15～30分鐘，其排泄物可與20%的漂白粉充分?jǐn)噭蛳?小時(shí)，同時(shí)親友要減少與病人的密切接觸。戊肝病人只要及時(shí)、合理、規(guī)范治療，1個(gè)月左右病情就能好轉(zhuǎn)，出院后病人應(yīng)注意適當(dāng)休息和合理營(yíng)養(yǎng)。
5.預(yù)防
?。?）加強(qiáng)水源管理，嚴(yán)防水源及食品被糞便污染，改善供水條件，保證安全用水。
?。?）改善衛(wèi)生設(shè)施，提高環(huán)境衛(wèi)生水平，加強(qiáng)食品衛(wèi)生監(jiān)督和養(yǎng)成良好的衛(wèi)生習(xí)慣。
戊肝是由戊肝病毒引起的，常由糞-口途徑傳播，不易轉(zhuǎn)為慢性攜帶者，與肝癌、肝硬化關(guān)系不大。
乙肝常有體液傳播（血液、母嬰等），易轉(zhuǎn)為慢性攜帶者，與肝癌、肝硬化關(guān)系密切。
