從慢性肝炎到肝癌這五個階段是慢性乙肝的自然發(fā)展過程，絕大多數(shù)的患者可長期穩(wěn)定于第一階段，只有少數(shù)慢性乙肝患者會發(fā)展到第五、第六階段，這六個階段的患者人數(shù)呈現(xiàn)出一個金字塔形分布。那么，患者怎樣才知道自己的病情在向不好的方面轉化呢？
?。?）是否已經(jīng)由無癥狀表面抗原陽性攜帶者發(fā)展為慢性輕度肝炎？
絕大多數(shù)的（50％～80％）乙肝患者是以無癥狀表面抗原陽性攜帶者的形式存在，可正常生活、學習和工作。一般來說，他們不屬于先行發(fā)病的患者，無須治療。每年定期復查肝功，若正常，可繼續(xù)工作；若不正常，有乏力、肝區(qū)不適、食欲不振、尿黃等癥狀，化驗發(fā)現(xiàn)谷丙轉氨酶（ALT）輕度異常，此時可認為已由病毒攜帶狀態(tài)發(fā)展為輕度的慢性肝炎，應在醫(yī)生的指導下進行正規(guī)藥物治療。
?。?）是否已經(jīng)由輕度慢性乙肝發(fā)展成為中度、重度慢性乙肝？
輕度慢性乙肝一般癥狀不明顯，肝功輕度異常，如癥狀日益加重、體征日見明顯，肝功嚴重異常，則表示慢性肝炎已進入中度、重度階段，癥狀方面可見明顯的消化道癥狀（食欲不振、惡心、嘔吐、便溏、腹脹等），體征方面可見面色萎黃或晦暗，有肝掌（手掌魚際部位可見點狀或片狀紅色淤血形狀）、蜘蛛痣（皮膚表面出現(xiàn)的形似小蜘蛛狀的毛細血管增粗改變），從化驗指標看，轉氨酶明顯升高，血清膽紅素（BIL）達到40～170mmol/L，凝血酶原活動度（PA）64％以下，這些都反映了乙肝慢性活動性的特點，表明其容易向慢性重型或肝硬化發(fā)展。
?。?）是否已發(fā)展成為慢性重型肝炎？
慢性重型肝炎標志著肝臟已發(fā)生了大片或亞大片狀壞死，病情危重，可伴隨多種并發(fā)癥，表現(xiàn)主要為嚴重的消化道癥狀、重度乏力和肝性腦病、腹水、消化道出血等并發(fā)癥。從化驗指標看，血清膽紅素超過了170mmol/L，凝血酶原活動度下降至40％以下。本型病情嚴重，死亡率極高，一定要早期診斷，爭取搶救時機。
（4）是否已經(jīng)由慢性肝炎發(fā)展為肝硬化？
肝硬化多由慢性活動性（中度或重度）肝炎發(fā)展而來，少數(shù)由無癥狀表面抗原陽性攜帶或輕度慢性肝炎發(fā)展而來，除了具備肝炎的一些共同表現(xiàn)外，特征性的表現(xiàn)還有面色黧黑、腹部脹滿、下肢水腫、鼻腔及牙齦出血等。主要從化驗指標和影像學檢查得到證實。從化驗指標看，白蛋白降低，球膽白升高（γ球膽白達到29％以上），凝血酶原活動度常在65％以下，B超等影像學檢查提示肝臟縮小、有結節(jié)形成，門脈增寬等，胃腸道造影示食管、胃底靜脈曲張。該型的中、晚期?？砂殡S腹水、消化道出血、肝性腦病等并發(fā)癥。
?。?）是否已經(jīng)由慢性肝炎發(fā)展為肝癌？
肝癌早期可無明顯的癥狀，可靠的診斷來自于影像學檢查，如CT、磁共振、B 超等，化驗甲胎蛋白持續(xù)大于400毫克／毫升的慢性肝炎患者尤其要注意及時進行影像學檢查，做到早期診斷、早期治療。中、晚期的肝癌一般都有明顯的癥狀和體征，如肝區(qū)疼痛、消瘦明顯、肝臟腫大等，尤其是肝硬化患者，出現(xiàn)這些情況時，一定要注意排外肝癌的可能，及時進行影像學檢查。肝癌發(fā)現(xiàn)得早晚直接影響到治療效果，發(fā)現(xiàn)的越早存活率越高。
