急性乙型肝炎也可以是自限性的就是說不經(jīng)過治療也可以自動(dòng)痊愈。成人患了急性乙型肝炎后90%可在6個(gè)月內(nèi)痊愈,僅10%左右轉(zhuǎn)化為慢性肝炎。而嬰幼兒患者90%將演變?yōu)槁愿窝谆蚵訦BV攜帶者。若母親為HBeAg陽性,其新生兒約90%會(huì)感染HBV,患兒中98%發(fā)展成慢性。這可能與新生兒免疫機(jī)能尚不健全,不能清除病毒有關(guān)。
急性乙型肝炎患者在恢復(fù)期時(shí)還可能有以下情況:
?。?)肝炎后綜合征 少數(shù)患者在肝功能恢復(fù)正常后仍自感乏力或食欲不振或肝區(qū)不適,其原因常常來自對(duì)肝炎的恐懼心理及思想負(fù)擔(dān)過重。這部分患者宜加強(qiáng)心理治療和護(hù)理,同時(shí)要密切觀察,長(zhǎng)期隨訪,注意慢性化傾向。
?。?)殘留的肝組織病理改變 急性乙肝在病后3~4個(gè)月內(nèi)可臨床痊愈,但肝組織病理要完全恢復(fù)則需在半年到一年以上。因此,在恢復(fù)期肝組織仍可看到輕微的炎癥浸潤(rùn),纖維化等。這種殘留的表現(xiàn)與輕型慢性肝炎或HBV攜帶者很難分辨,應(yīng)該定期觀察。
(3)血清HBV-DNA陽性 以往認(rèn)為,在急性乙肝病程中,只有清除病毒,產(chǎn)生抗體,疾病才可稱痊愈。近年來分子生物學(xué)利發(fā)展很快,應(yīng)用聚合酶鏈反應(yīng)(PCR)技術(shù)檢測(cè)患者恢復(fù)期血清或外周血單個(gè)細(xì)胞(PMHC)可發(fā)現(xiàn)HBV-DNA的存在。但是這時(shí)期病毒含量和復(fù)制水平都很低,對(duì)整個(gè)疾病的經(jīng)過和最終痊愈沒有大的影響。
(4)復(fù)發(fā)性肝炎 在疾病恢復(fù)過程中,約有2%~5%的患者會(huì)有ALT再次升高,肝組織有輕微炎癥,這樣的情況被認(rèn)為是復(fù)發(fā)。復(fù)發(fā)的患者中多數(shù)人病情輕,可完全恢復(fù)。少數(shù)患者ALT可多次反復(fù)升高,容易發(fā)展為慢性肝炎。
?。?)轉(zhuǎn)化為慢性肝炎 從病程上判斷急性乙型肝炎是否向慢性轉(zhuǎn)化,臨床常以6個(gè)月為判定期限,超過6個(gè)月時(shí)即考慮為慢肝炎。但部分患者病程即使超過6個(gè)月,臨床癥狀仍逐漸在改善,肝功能繼續(xù)好轉(zhuǎn),這些患者最終可以完全康復(fù)。