膽脹是指膽腑氣機(jī)通降失常引起以右上腹或右脅脹痛為主要癥狀的一種病證。相當(dāng)于西醫(yī)的慢性膽囊炎、慢性膽管炎、膽石癥等以右脅痛脹、反復(fù)發(fā)作為主癥的疾病。多發(fā)生在40～65歲，女性高于男性，且肥胖人發(fā)病率更高。
膽脹病名最早見于《靈樞·脹論》，張仲景作了進(jìn)一步闡述，其中“少陽證”，“結(jié)胸證”就與膽脹有關(guān)，他還創(chuàng)立了許多與膽脹有關(guān)的名方如大柴胡湯、大陷胸湯等。秦景明在《證因脈治》中提出：“膽脹者柴胡疏肝飲”及柳州醫(yī)話所立一貫煎皆為歷代治療膽脹的有效方，葉天士臨證指南醫(yī)案首載膽脹醫(yī)案，為后世臨床辨證治療積累了豐富的經(jīng)驗。關(guān)于膽脹，歷代醫(yī)家多把它放在“脅痛”中一并論述，從未將兩者分列論述。但從歷代文獻(xiàn)對膽脹的記載來看，應(yīng)將之從脅痛中分離，新版《中醫(yī)內(nèi)科學(xué)》將以前散在其他各獨(dú)立病名中具有典型脅痛癥狀的疾病歸集到脅痛門下，同時將膽脹從脅痛病中分離出來，并給予較為明確的定義，這標(biāo)志著中醫(yī)疾病命名和疾病分類學(xué)的一大進(jìn)步。
