休息，是治療病毒性乙型肝炎的重要措施，尤其是乙型肝炎的急性期（不論有無黃疸）和慢性乙型肝炎的活動期及重型乙型肝炎、肝硬化合并腹水必須強調(diào)休息。
臥床休息可增加肝臟的血流量。有人提出：肝炎患者走不如站，站不如坐，坐不如臥。因肝臟位于心臟下面，平臥時肝與心臟處于同一水平，血流量增大。肝臟血流量的增加可減輕肝臟的瘀血、水腫，減少肝細(xì)胞的壞死。另外，肝臟血流量增加，氧與各種營養(yǎng)物質(zhì)供應(yīng)充足，有利于肝細(xì)胞的再生。若肝血流量減少，肝細(xì)胞得不到充分的營養(yǎng)和血液供應(yīng)，肝細(xì)胞則不易恢復(fù)其正常功能。同時，人體在活動過程中要產(chǎn)生一定數(shù)量的代謝產(chǎn)物，這些產(chǎn)物需經(jīng)過肝臟進(jìn)行解毒，這將增加肝臟的負(fù)擔(dān)。
其次，肝臟是機體各種物質(zhì)代謝與轉(zhuǎn)換的主要基地，是提供能量的主要器官，患者活動過多，則需要增加熱量，使肝臟負(fù)擔(dān)加重。休息可使人體所需熱量減少，肝臟負(fù)擔(dān)亦隨之減輕。
