抑郁癥臨床癥狀典型的表現(xiàn)包括三個維度活動的降低：情緒低落、思維遲緩、意志活動減退，另外一些患者會以軀體癥狀表現(xiàn)為主。
具體可表現(xiàn)為顯著而持久的抑郁悲觀，與現(xiàn)實環(huán)境不相稱。程度較輕的患者感到悶悶不樂，無愉快感，凡事缺乏興趣，感到“心里有壓抑感”“高興不起來”；程度重的可悲觀絕望，有度日如年、生不如死之感，患者常訴說“活著沒有意思”“心里難受”等。更年期和老年抑郁癥患者可伴有煩躁不安、心神不寧、渾身燥熱、潮紅多汗等，而兒童和少年可以表現(xiàn)為易激惹（如不耐煩、為一點小事發(fā)怒）。典型的抑郁心境還具有晨重夜輕節(jié)律的特點，即情緒低落在早晨較為嚴(yán)重，而傍晚時可有所減輕。
患者本人可能會反饋大腦反應(yīng)遲鈍，或者記憶力、注意力減退，學(xué)習(xí)或者工作能力下降或者猶豫不決，缺乏動力，什么也不想干，以往可以勝任的工作、生活，現(xiàn)在感到無法應(yīng)付；患者不僅開始自我評價降低，有時還會將所有的過錯歸咎于自己，常產(chǎn)生無用感、無希望感、無助感和無價值感，甚至開始自責(zé)自罪，嚴(yán)重時可出現(xiàn)罪惡妄想（反復(fù)糾結(jié)于自己一些小的過失，認(rèn)為自己犯了大錯，即將受到懲罰）、反復(fù)出現(xiàn)消極觀念或者行為。
值得注意的是，由于中國文化的特點，一些患者的情感癥狀可能并不明顯，突出的會表現(xiàn)為各種身體的不適，以消化道癥狀較為常見，如食欲減退、腹脹、便秘等，還會有頭痛、胸悶等癥狀，患者常常會糾纏于某一軀體主訴，并容易產(chǎn)生疑病觀念，進(jìn)而發(fā)展為疑病、虛無和罪惡妄想，但內(nèi)科檢查卻發(fā)現(xiàn)沒有大的問題，相應(yīng)的治療效果也不明顯。
抑郁癥患者感覺快樂的能力降低了，他們活得很辛苦，總是提出很高的要求，忘記停下來歇一歇，感受生活。他們不明白，生活是用來享受的，日子是用來快樂的。真正的人生應(yīng)當(dāng)是活一天，樂一天，不然就等于白活。即使是艱難的歲月，也要有好的心態(tài)。人生樂趣自己找。找到了樂趣，人生才有滋味。
