養(yǎng)生小常識:辣椒 致癌還是治癌
【導讀】流言：寒冷的季節(jié)，熱辣的食物似乎能幫我們抵御寒冷。但有報道稱，研究發(fā)現辣椒可能導致胃癌，最好拒絕這辛辣的味道。但也有人說，科學家研究出來了，辣椒是癌癥的天敵，多吃辣椒可以防治癌癥。辣椒，到底是致癌還是治癌？
辣椒與辣椒素
當我們談論或者研究辣椒到底是致癌還是抗癌性時，其實是在談辣椒的活性成分——辣椒素與癌癥的關系。辣椒素這個含香草酰胺的生物堿賦予了辣椒辛辣的味道，它能與感覺神經元的香草素受體亞型1(vanilloidreceptorsubtype1，VR1)結合（這種受體在機體受到熱刺激的時候也會被激活），促進神經遞質P物質(substanceP)的釋放，從而將信息傳遞到大腦，讓我們吃辣椒時有灼熱的感覺。這個過程同時還會促進腦內內啡肽的釋放，讓我們產生欣快感，這就是為什么我們被辣得呼哧呼哧的同時還會覺得酣暢淋漓、難以抵抗了。
辣椒致癌還是治癌辣椒素與癌癥的糾結
致癌：
1994年《美國流行病學雜志》（AmericanJournalofEpidemiology）報道了墨西哥的一組研咳嗽庇1989-1990年間在墨西哥城所做的“病例-調查”研究，統(tǒng)計結果表明吃紅辣椒的人比不吃辣椒的人患胃癌的風險高[1]。這組研究者在1994-1996年間又在墨西哥的三個地區(qū)做了同樣地“病例—調查”研究，而且這次他們測定了不同辣椒的辣椒素含量，認為與低劑量辣椒素攝入組（每天攝入辣椒素0-29.9毫克，約合每天吃3個以下墨西哥紅辣椒）相比，高劑量辣椒素攝入組(每天攝入辣椒素90-250毫克，約合每天吃9-25個墨西哥紅辣椒)患胃癌的風險增加[2]。
不過，這兩篇論文在談及辣椒與胃癌的關系時，都嚴謹地使用了“可能”“相關因素”等詞，而沒有明確地給出辣椒致癌的結論。
2006年賓夕法尼亞州立大學的努拉尹·艾林（NurayErin）等人確認了辣椒素導致乳腺癌細胞一些基因的表達量下降，而這些基因全部與細胞的生長、增殖和癌癥的進展有關，因此，他們認為辣椒素通過減少與鼠乳腺癌細胞凋亡有關基因的表達，增強乳腺癌細胞的擴散[3]。
