人工肝治療的根本目的
既然人工肝不能完全替代肝臟的功能，為什么還要進(jìn)行這項(xiàng)治療呢？這需要從人工肝的治療適應(yīng)癥和肝臟的生理特點(diǎn)說起。人工肝治療的適應(yīng)人群是急性、亞急性或慢加急性肝衰竭患者，這類患者的共同特點(diǎn)是短期內(nèi)有大量的肝細(xì)胞壞死或嚴(yán)重變性，導(dǎo)致肝臟功能嚴(yán)重和迅速衰竭。如果不能度過肝臟功能衰竭的危險(xiǎn)階段，病人就會(huì)死亡，這類疾病的死亡率極高。相反，如果得到及時(shí)的治療，病人的肝臟有可能通過再生而修復(fù)，從而恢復(fù)健康。肝臟損傷的可逆性和強(qiáng)大的再生潛能，是人工肝治療發(fā)揮臨床療效的生理基礎(chǔ)，人工肝治療清除了體內(nèi)蓄積的毒素，補(bǔ)充了必要的營養(yǎng)物質(zhì)和各種因子，減輕了肝臟負(fù)擔(dān)，延長了患者的生存時(shí)間，為肝臟再生創(chuàng)造了有利條件，這才是人工肝治療的根本目的。終末期肝硬化患者也存在肝細(xì)胞數(shù)量不足導(dǎo)致的肝衰竭，但是這種肝硬化肝臟沒有再生能力，因此就不是人工肝治療的適應(yīng)癥。
部分急性發(fā)生的肝衰竭患者具有嚴(yán)重的基礎(chǔ)肝病，如肝硬化或肝細(xì)胞壞死非常嚴(yán)重，失去了再生能力，對(duì)于這些患者進(jìn)行人工肝治療，其目的在于延長患者生命，等待肝移植。
另外一些肝病患者，例如藥物性肝炎、自身免疫性肝炎或病毒性肝炎的患者，可能出現(xiàn)嚴(yán)重的高膽紅素血癥，雖然肝細(xì)胞功能尚好， 但是黃疸消退極為困難，這些患者也可以采用人工肝治療，清除膽紅素，減輕膽紅素對(duì)人體各器官的損傷，促進(jìn)疾病的恢復(fù)。
