肝炎要想早期發(fā)現(xiàn)，首先須了解它的癥狀。急性肝炎的典型癥狀是疲乏、惡心、食欲減退、上腹不適等，發(fā)生率占肝炎病人的９０％左右。其次，有半數(shù)人可有發(fā)熱、黃疸、大便稀、右側(cè)肋部疼痛等。然而，上述癥狀對(duì)不同的病人又可有不同的側(cè)重。按發(fā)病時(shí)的突然表現(xiàn)，可分為流感型、消化不良型、隱匿型和較為少見的急腹痛與風(fēng)濕熱型等。此外，還有腎臟、關(guān)節(jié)、皮膚等稀奇古怪的肝外表現(xiàn)。
就一般的急性乙型肝炎來講，其潛伏期較長，在黃疸出現(xiàn)前，先出現(xiàn) ＨＢｓＡｇ血癥（即乙肝帶毒者），繼之胃腸道出現(xiàn)不正常的癥狀，如厭食、惡心、嘔吐等，少數(shù)病人還可出現(xiàn)低熱，約有３０％的病人出現(xiàn)關(guān)節(jié)痛。皮膚損害可伴關(guān)節(jié)癥狀或單獨(dú)出現(xiàn)，常為紅斑或丘疹，見于軀干或四肢，持續(xù)數(shù)日或１周。繼之出現(xiàn)黃疸，發(fā)熱減退，食欲好轉(zhuǎn)，黃疸逐漸加深，１～２周內(nèi)達(dá)到高峰。部分病人可有皮膚瘙癢，心臟搏動(dòng)變慢，小便顏色加深，血清膽紅素上升，肝臟腫大。但也有不少病人無黃疸或黃疸很輕。少數(shù)病人有輕重不等的消化道癥狀，包括食欲缺乏，厭油膩，上腹不適、肝區(qū)痛等。還可伴低熱、多汗。如病程在６個(gè)月以上，可有明顯的乏力、胃納差、腹脹，面部色素沉著，此時(shí)即可被認(rèn)為已轉(zhuǎn)入難治的慢性肝炎了。
總之，肝炎的癥狀是多種多樣的。當(dāng)出現(xiàn)上述癥狀時(shí)，如排除了其他疾病所引起，應(yīng)首先考慮是否患有肝炎的可能，及時(shí)去醫(yī)院做肝功能和病原學(xué)的檢查。不要輕易認(rèn)為疲乏、發(fā)熱都是因感冒而引起的；食欲減退、上腹不適都是因胃病而引起的；或認(rèn)為是神經(jīng)衰弱、胃腸炎等。有的人雖然沒有自覺不適，但如果確有密切的肝炎接觸史，在接觸一個(gè)月左右，應(yīng)去醫(yī)院做一次肝功能檢查，以防部分輕癥肝炎的漏診。
