甘草，俗稱蜜草、甜草、粉草等，為豆科多年生草本植物甘草或脹果甘草、光果甘草的根及根莖。甘草性平，味甘，歸脾、心、肺經(jīng)。有補(bǔ)益心脾、潤肺止咳、清熱解毒、調(diào)和諸藥等功效。
現(xiàn)代研究表明，甘草具有明顯的降脂作用。甘草柴胡合劑具有明顯的抗肝損傷作用，并加速修復(fù)。表現(xiàn)在組織學(xué)上氣球樣變和脂肪樣變的數(shù)量與嚴(yán)重程度大為減輕，壞死區(qū)很快得到修復(fù)，肝細(xì)胞糖原及核糖核酸含量趨于正常，血清丙氨酸氨基轉(zhuǎn)移酶活力明顯下降。
在實(shí)際運(yùn)用甘草防治高脂血癥以及伴發(fā)單純性脂肪肝時(shí)，須注意以下兩點(diǎn)：①實(shí)證中滿腹脹忌服。甘草與腎上腺糖皮質(zhì)激素、噻嗪類利尿劑、麻黃堿、芫花、甘遂合用時(shí)，毒性會增加，應(yīng)用要慎重。②在防治高脂血癥、脂肪肝等中老年常見病癥中，甘草日用量為3～5克，尤其是老年人每日用量不宜超過5克。大量或長期服用會出現(xiàn)水腫、高血壓、低血鉀等類似腎上腺糖皮質(zhì)激素的副作用，這點(diǎn)也應(yīng)予以充分重視。
