小兒慢性肝炎大多為乙型肝炎。慢性遷延性肝炎的患兒常無癥狀或癥狀輕微，肝臟輕度增大，肝功能輕度異常或間斷出現(xiàn)異常。有時與慢性活動性肝炎無法區(qū)別，經(jīng)肝病理檢查才能鑒別。慢性活動性肝炎的病程長，患兒一般營養(yǎng)狀況較差，部分患兒的生長發(fā)育受到影響。由于小兒肝臟代謝能力較成人為低，蛋白合成能力差，肝臟受損時，白蛋白、纖維蛋白原、凝血因子合成不足，因而慢性肝炎患者常見低蛋白血癥和出血傾向，少數(shù)病例可發(fā)展為“肝性侏儒癥”?；純好嫔饭鉂?，消化道癥狀明顯，肝臟增大，ALT持續(xù)增高或反復(fù)黃疸、肝掌、蜘蛛痣、浮腫是常見的癥狀和體征。
