甲胎蛋白由幼稚的肝細胞產(chǎn)生,在胎兒血中含量較高,而出生時或出生后就急劇下降,幾乎測不到,正常人甲胎蛋白一般小于20納克。肝癌細胞均為幼稚細胞,且生長迅速,可分泌大量甲胎蛋白,因此肝癌患者血中甲胎蛋白常大于40納克,甚至上千納克。但臨床上,某些慢性肝炎患者的甲胎蛋白也升高,這是因為慢性肝炎時,肝細胞變性壞死,當炎癥修復(fù)時,新的肝細胞再生,也會合成甲胎蛋白。
那么,當甲胎蛋白升高時,如何鑒別是肝炎還是肝癌應(yīng)注意以下幾點:
升高的幅度;肝炎時多為輕至中度升高,很少大于200納克,而肝癌時常大于400納克。
肝炎時,甲胎蛋白升高一般持續(xù)2~4周就開始下降,或未下降而于低水平波動。而肝癌患者的甲胎蛋白往往越來越高。
定期復(fù)查甲胎蛋白水平,如有升高趨勢,應(yīng)作B超、彩超及CT等影像學檢查以進一步明確診斷。