人參性微溫，味甘、微苦，歸脾、肺經(jīng)，具有補(bǔ)氣救脫、補(bǔ)益脾肺、生津止渴、安神益智等功效，適用于體虛欲脫、肢冷脈微、脾虛少食、肺虛喘咳、津傷口渴、內(nèi)熱消渴、久病虛羸、驚悸失眠、陽(yáng)痿宮冷等癥。
現(xiàn)代藥理研究表明，人參對(duì)高級(jí)神經(jīng)活動(dòng)有某種特異作用。根據(jù)對(duì)動(dòng)物腦電圖及條件反射的研究，人參主要是加強(qiáng)大腦皮質(zhì)的興奮過(guò)程，同時(shí)也能加強(qiáng)抑制過(guò)程，改善神經(jīng)活動(dòng)。人參具有增強(qiáng)機(jī)體對(duì)各種有害刺激的防御能力。
現(xiàn)代研究表明，人參果皂苷對(duì)四氯化碳引起家兔血清氨基轉(zhuǎn)移酶升高有下降作用，對(duì)硫代乙酰氨、半乳糖胺所致的肝損傷模型均有抑制肝損害的作用。通過(guò)紅參與白參的作用比較，證明紅參比白參有更強(qiáng)的抗病毒活性，人參多糖對(duì)血清丙氨酸氨基轉(zhuǎn)移酶（ALT）的復(fù)常率為69.7％。實(shí)驗(yàn)研究還發(fā)現(xiàn)：人參能促進(jìn)白鼠肝內(nèi)膽固醇的合成，改善高脂血癥，促進(jìn)膽固醇代謝，升高高密度脂蛋白（HDL），使高脂動(dòng)物的膽固醇降低。從肝的脂質(zhì)量及組織學(xué)來(lái)看，人參具有抗脂肪肝的作用。
人參可使動(dòng)物蛋白質(zhì)合成加強(qiáng)，食欲增進(jìn)，體重增加，生長(zhǎng)加快，能矯正動(dòng)物因饑餓而引起的肝DNA減少，促進(jìn)蛋白質(zhì)合成。人參還能增加肝臟代謝各種酶的活性，增強(qiáng)肝內(nèi)的物質(zhì)代謝。
人參不僅對(duì)肝內(nèi)酶系、脂質(zhì)、蛋白質(zhì)代謝有作用，還具有抗肝損傷，加快解毒及增強(qiáng)免疫功能的效果。有關(guān)專家還發(fā)現(xiàn)，人參多糖可改善慢性肝炎患者的乏力、食欲減退、肝區(qū)疼痛、腹脹等癥狀；經(jīng)臨床觀察顯示，人參多糖有降低慢性肝炎患者循環(huán)免疫復(fù)合物、恢復(fù)T細(xì)胞功能的作用。從而提示人參具有調(diào)整和改善機(jī)體免疫功能，增加機(jī)體抗病能力的功效。
用人參多糖提取物治療114例慢性肝炎，其丙氨酸氨基轉(zhuǎn)移酶下降率為87.4％，復(fù)常率為69.7％，對(duì)乏力、納差、腹脹、肝區(qū)疼痛等自覺(jué)癥狀有明顯的改善作用。韓國(guó)漢陽(yáng)大學(xué)采用高麗參粉末5g沖服的方法治療乙型肝炎34例，觀察到丙氨酸氨基轉(zhuǎn)移酶復(fù)常較對(duì)照組早2～3周，堿性磷酸酶（AKP）復(fù)常先于對(duì)照組6～8周。
人參作為最重要的補(bǔ)益藥，其滋補(bǔ)功效是多方面的，如補(bǔ)氣救脫、補(bǔ)益脾肺、安神益智等，在肝病特別是慢性肝病中的應(yīng)用范圍也十分廣泛，如癥見(jiàn)脾虛泄瀉、倦怠乏力、面色萎黃、畏寒肢冷、免疫功能低下、血清白蛋白下降、下肢水腫等均可用之。人參用量一般為每次3～9g，長(zhǎng)期服用每日不宜超過(guò)3g。服人參不宜喝茶和吃蘿卜，以免影響藥力。
