肝臟位于腹腔,與胸腔組織器官如心臟、肺等以胸膜、膈肌等相分隔。肝臟的大部分均懸掛在上腹的右季肋區(qū)和腹上區(qū),小部分可達左季肋區(qū),外面有8根肋骨護衛(wèi)著。由于肝臟含有豐富的血液,質(zhì)地柔軟而脆,受到暴力打擊時容易破裂出血,從而危及生命,所以肝臟合理的生長在被肋骨保護起來的位置。外力撞擊時,保護在肝臟外的肋骨首先受力,由于肋骨有一套緩沖機制,一般不易折損從而起到保護肝臟的作用。但當人體受到某種暴力打擊或撞擊時,即便肋骨無骨折,質(zhì)地軟而脆的肝臟同樣會破裂,導致內(nèi)出血。所以拳擊運動員比賽時,往往以雙臂護住兩側(cè)胸肋部,其中右手臂就是為了保護右邊的肝臟。
肝臟位于腹腔右上部,體表定位肝上界約在右側(cè)第5肋間,上下可有一定的活動度,可隨體位的改變和呼吸而上下移動。正常成人肝臟位于右肋緣下,一般摸不到,但腹壁松軟的瘦人可于肋弓下觸及肝下緣,在1厘米之內(nèi)。在劍突下即俗稱“心窩”處可觸及肝下緣,但不超過劍突下3厘米。在腹上角較銳的瘦高者,劍突根部下可達5厘米,但是不會超過劍突根部至臍距離的中上1/3交界處。正常肝臟一般重約1350克,相當于體重的1/50,但男女由于身材不同,肝臟的重量也有差異。我國成年男性的肝臟重約1200~1500克,成年女性的肝臟重約1100~1300克,最重可達2000克左右。肝臟的長、寬、厚約為25.8厘米,15.2厘米,5.8厘米。胎兒和新生兒的肝臟相對較成人的大,可達體重的1/20。
一般情況下在上腹部觸摸不到肝臟下緣,但有一少部分人肝臟位置下垂,則可于肋緣下觸及肝下緣。3歲以下的健康幼兒,由于腹腔的容積較小,而肝體積相對較大,肝下緣常低于右肋弓下1.5~2.0厘米,到7歲以后,在右肋弓下不能觸到。肝臟的位置可隨體位及呼吸變化有一定改變,站位和吸氣時肝臟下移1~2厘米,而仰臥位和呼氣時則有所上升。
正常肝臟的外觀與動物(如豬)的相似。肝臟看起來呈棕紅色,從正面觀察,肝臟的外形呈楔形,質(zhì)地軟如嘴唇。肝臟表面包有一層結(jié)構(gòu)致密的膜,呈灰白色,包膜上面有許多神經(jīng)末梢,所以,當包膜受到炎癥侵襲或因肝臟腫大而被牽張時,患者就會感到肝區(qū)不適甚至疼痛。