人體被各種病原微生物所包圍，細菌或者病毒等病原微生物侵入人體后并不是每個人都會發(fā)病。其原因是機體有一個強大的免疫屏障系統(tǒng)，能抵御及殺滅侵入的病原微生物，肝臟也是這個系統(tǒng)成員之一。肝臟的血竇中有一種星形細胞，我們把它叫做庫普弗細胞。這類細胞不僅產(chǎn)生對付細菌、病毒、螺旋體等病原微生物的抗體，而且自身具有吞噬功能，可以吞噬和清除來自血液、消化道的病原微生物。慢性肝病時，肝臟的這種免疫屏障功能減退，加之這時腸壁的通透性增強，屏障侵入腹腔或血液，出現(xiàn)腹腔內(nèi)感染，也就是我們常說的自發(fā)性腹膜炎，甚至可以出現(xiàn)敗血癥。因此，肝臟的免疫功能對于保障機體的健康非常重要。肝臟是最大的網(wǎng)狀內(nèi)皮細胞吞噬系統(tǒng)，它能吞噬、隔離和消除入侵和內(nèi)生的各種抗原。另外，肝臟里的淋巴細胞也有很高含量，尤其是在有炎癥反應時，血液或其他淋巴組織里的淋巴細胞很快“趕”到肝臟，解決炎癥的問題。
