自古以為，人們即視姜為強身益體的食物。古人不僅以姜強身，而且用于治病。《本草綱目》謂姜“可蔬、可和、可果、可藥”，并列舉出姜能治幾十種疾病。
據(jù)國內(nèi)學者動物實驗發(fā)現(xiàn)，從生姜提取的生姜油，對四氯化碳造成的大鼠肝損害有明顯的降低轉(zhuǎn)氨酶作用，并對四氯化碳所致的小鼠肝損害有預防作用。研究人員推測姜油中的姜酚、姜醇、姜酮等成分有抗氧化及增強腎上腺皮質(zhì)功能的作用，有良好的保肝功效。因此，生姜也可作為一味護肝良藥。姜還有強大的利膽作用，對防治膽石形成大有裨益，從而間接地保護肝臟的功能。有人認為肝病患者不能吃辛辣食品，但生姜當不在其列，適當吃姜對肝臟應是有益無害的。
