黃疸期：最初發(fā)現常是尿黃，反映血清直接膽紅素濃度升高；繼而鞏膜和皮膚黃染，糞便顏色變淺。黃疽1—2周內達高峰，此時大多熱退、胃腸道癥狀明顯好轉。食欲好轉是病情由極期開始緩解的常見標志。肝臟輕度腫大、質軟，有觸痛和叩擊痛。小部分病人肋下可觸及脾臟。血管蜘蛛痣可短暫出現。黃疸的消退要比其上升的時間緩慢得多，整個黃疽期1—6周。
恢復期：隨著黃疸的消退，癥狀逐漸好轉。血清丙氨酸轉氨酶(ALT)逐漸降低，急性乙型肝炎的膽紅素下降常早于丙氨酸轉氨酶(ALT)復常。極大多數病人在3-4個月內恢復。小兒急性乙型肝炎恢復比成人要快。在恢復期中病人仍可有疲乏和不適。臨床和血清學恢復后，肝組織病變減輕，但完全恢復須在半年以后。
二、疾病進展
由于個體對病毒感染—免疫狀態(tài)的差異，急性HBV感染的疾病進展，可從很容易被疏忽的輕微病癥，到致死性的的暴發(fā)性肝炎等多種表現。
無黃疸型乙型肝炎
無黃疸型乙型肝炎一般病情較輕。最輕的肝炎只有標志肝病的生化異常，卻不一定有特異的肝病癥狀；有癥狀的多以“感冒”或“腸胃違和”開始，這類病人常被漏診。 而后癥狀可能發(fā)展。病人常感無原因的疲乏；食欲多正常，但對宴請不如正常時有吸引力；可有低熱、不適、肌肉關節(jié)酸痛，似為“感冒”卻不是呼吸道病毒所引起。大多隱襲起病，診斷時已難回憶確切的發(fā)病日期。肝脾輕微腫丸ALT升高幅度不大。相當數量的無黃疽病例病情遷延。有的病人一時不易確定其為急性或慢性。其實多數臨床診斷的急性無黃疸型肝炎，可能僅此憑過去未被診斷的AsC的一次輕微活動。
我國在60年代較廣泛開展過人群ALT普查，無癥狀的血清ALT升高約占人群的5％—10％。在HBsAg檢測發(fā)展以后，發(fā)現HBsAg檢出率在ALT異常者中為正常者的3倍，近半數ALT升高者為無黃疽的乙型肝炎。
黃疸型乙型肝炎
黃疽型乙型肝炎典型，卻遠不如無癥狀HBV感染和無黃疸乙型肝炎常見。急性起病，發(fā)病時間較易確定。有較明顯的前驅癥狀，HBsAg陽轉、ALT升高，隨之出現黃疸。明顯的厭食、惡心、嘔吐，黃疽停止發(fā)展的同時，癥狀明顯好轉。隨后生化改變逐漸正常，病毒抗原血清轉換。黃疽型肝炎較易恢復。
一般而言，黃疸不及甲型肝炎明顯，膽紅素早于ALT復常。
暴發(fā)性乙型肝炎
暴發(fā)性乙型肝炎不足急性乙型肝炎的1％。病情可迅猛發(fā)展，在10日內出現肝性腦病而黃疽尚不明顯，或在典型的急性發(fā)病后，黃疸迅速加深，反復嘔吐，逐漸出現其它肝衰竭癥狀。
淤膽型肝炎
淤膽型肝炎可發(fā)生于任何一種病毒性肝炎的急性期或慢性期。急性乙型肝炎中的發(fā)生率約2％-3％，老年肝炎可達10％以上。
三、恢復期間的合并疾病
急性乙型肝炎的自然病程一般在4個月內，少數至6個月臨床完全恢復，個別超過6個月，如持續(xù)好轉，近期內完全康復，仍可診斷急性肝炎。
復發(fā)性肝炎：典型的急性乙型肝炎恢復后可有復發(fā)，復發(fā)率2％-5％，遠低于甲型肝炎的15％。一般較首次發(fā)病為輕，常僅ALT波動，或有輕微黃疸；也有近似首次發(fā)病者。在恢復與復發(fā)之間較常殘留肝功試驗的某些異常，也有完全正常者。肝組織學表現為復發(fā)性腺泡內炎癥。大多可完全恢復，亦有一些病人發(fā)展至慢性病變。
肝炎后綜合征：少數病人急性肝炎后仍感焦慮、疲乏、食欲不振，右上腹部不適。可能觸及肝臟邊緣，有壓痛。持續(xù)數周或數月。多見于對肝炎稍有知識，對后果頗有顧慮的病人。血清轉氨酶可輕度增高，如反復波動提示慢性化。復發(fā)和肝炎后綜合征的病人都須謹慎除外病變的慢性化。診斷須較長時間觀察：ALT長期穩(wěn)定，無肝病相關的客觀表現。
急性肝炎恢復后的一年內肝組織仍可殘留一些輕微改變，如匯管區(qū)淋巴細胞浸潤、纖維化；肝細胞略顯腫脹可有脂肪變性等。急性肝炎后近期肝活檢，較難區(qū)別恢復期殘留表現與輕微的慢性病變。
轉為慢性乙型肝炎：估計有5％—10％的急性乙型肝炎移行為慢性乙型肝炎。 我國急性乙型肝炎中隱藏AsC的急性活動，故急性乙型肝炎慢性化的統(tǒng)計數偏高。是否慢性化主要取決于病人的年齡和免疫狀態(tài)?！ ?/P>
嬰幼兒期感染易發(fā)展為慢性，HBeAg(+)攜帶者母親的新生兒最具高危性(80％—90％)；6歲前發(fā)展為慢性感染的約30％。成人感染的慢性化率很低，僅≤5％，成年易感者常經歷無癥狀感染，發(fā)病的表現為急性乙型肝炎。 應用免疫抑制劑和細胞毒藥物的病人、血液透析的慢性腎衰竭病人，常缺乏較明顯的急性期表現，病情遷延。
判斷是否向慢性發(fā)展不能僅根據病期。只要臨床和實驗室的指標持續(xù)改善，病期超過6個月也可完全恢復；反之，即使病期未超過6個月，但肝功能試驗表明病變繼續(xù)進展，就很可能移行為慢性乙型肝炎。在急性乙型肝炎的早期，病毒復制標志(HBeAg，HBVDNA)的血清水平很高的病人或病程中病毒復制持續(xù)高水平的病人，預期可能保留慢性病毒攜帶。一組12例急性乙型肝炎病人的系列血清分析，慢性化病人比自限性病人血清HbsAg滴度為30對5.4mg／ml，HBeAg為1：2000對l：60，HBVDNA為3192對444pg／m。
