人體感染了乙肝肝炎病毒后，可以表現(xiàn)為病毒攜帶者、急性乙肝、慢性肝炎等幾個不同的類型。慢性肝炎如果不積極治療就會發(fā)展成為肝纖維化、肝硬化甚至肝癌，因此，了解乙肝的發(fā)展過程可以幫助乙肝患者更好的接受抗病毒治療，延緩肝硬化，肝癌的發(fā)生。
乙肝病毒“初拜訪”，病毒攜帶者、急性乙肝、慢性乙肝
如果肝炎病毒進(jìn)入體內(nèi)，沒有引起肝臟炎癥，轉(zhuǎn)氨酶是正常的，但病毒也沒有被清除，長期在體內(nèi)持續(xù)6個月以上，被稱為乙肝病毒攜帶者，但近期研究顯示，由于轉(zhuǎn)氨酶不能敏感地反映肝損害，這些乙肝病毒攜帶者中有近1/3是有肝臟組織損害的，甚至有比較嚴(yán)重的肝臟炎癥或纖維化乃至肝硬化，因此，攜帶者也要定期做檢查，比如B超等。
如果乙肝病毒導(dǎo)致了肝臟炎癥的發(fā)生，出現(xiàn)肝功能異常，那就是肝炎了。肝炎在半年以內(nèi)痊愈，而且病毒被清除了，并且產(chǎn)生了抗體，這被稱為乙肝急性感染;如果乙肝病毒在體內(nèi)持續(xù)半年以上，同時有肝炎的癥狀和肝功能異常，就被稱為慢性乙型肝炎。
乙肝“三級跳”，慢乙肝、肝纖維化、肝硬化
乙肝患者如果不治療就可能會產(chǎn)生肝纖維化，再拖著抱著僥幸心理不治療，那就有可能發(fā)展成肝硬化。
因為慢性乙肝患者由于肝臟長期發(fā)炎，肝細(xì)胞不斷壞死，刺激了肝臟內(nèi)纖維組織的過渡增生，這些纖維組織會把肝細(xì)胞包裹在一起，形成一個個“假小葉”，這時就發(fā)生了肝纖維化。如果此時病毒復(fù)制沒有被有效抑制，肝臟的炎癥不斷加重，纖維組織不斷沉積在肝臟組織中，肝臟的支撐組織不斷損害、塌陷，再加上無序再生的肝細(xì)胞結(jié)節(jié)，肝臟就變硬了，這就是我們熟知的肝硬化。
可以想象，肝臟一旦硬化，肝功能的損害也就比較嚴(yán)重了。然而，即使已經(jīng)發(fā)生肝硬化，在最初的一段時間，肝臟還能勉強(qiáng)維持日常工作，履行自身的職責(zé)，這種情況叫做肝功能代償期。
如果肝臟損害還在繼續(xù)并不斷加重，這個人體的最大和最重要的加工廠也就逐步地難以承攬起碼的生產(chǎn)加工工作，于是就會出現(xiàn)黃疸、白蛋白下降、凝血功能減退、門靜脈壓力增加、水腫和腹水等情況，一旦出現(xiàn)這些情況，我們就稱之為失代償期肝硬化。失代償期肝硬化是肝臟病的晚期表現(xiàn)，真正有效的治療方法是肝移植。發(fā)生肝硬化的時間大多在40歲左右，也可以更早，甚至在兒童期。因此我們要盡最大努力，不要讓肝病發(fā)展到這個階段。
肝細(xì)胞癌造訪不分階段
肝癌可能發(fā)生在肝炎的任何階段，只是肝硬化發(fā)展成肝癌的幾率更大些，所以慢乙肝患者千萬不能“心存僥幸”，認(rèn)為這個“餡餅”砸不到自己腦袋上。肝癌是嚴(yán)重肝病，發(fā)生肝癌的時間也多見于中年。為了延長生命時間，提高生活治療，乙肝病人需要盡最大努力預(yù)防肝細(xì)胞癌的發(fā)生。隨著醫(yī)療技術(shù)的不斷進(jìn)步，尤其是抗病毒治療的有效開展，包括肝癌在內(nèi)的各種嚴(yán)重肝病，都在很大程度上實現(xiàn)了可防的目的;另外，即使發(fā)生了肝癌，也是可以治療的，肝癌患者的5年生存率已經(jīng)有了很大提升。
咬住“疾病進(jìn)展”不放松，立足點在長期“抗病毒”
病毒復(fù)制是乙肝進(jìn)展的“罪魁禍?zhǔn)住保肜兆〖膊∵M(jìn)展的“命脈”，關(guān)鍵就要堅持長期抗病毒治療。十余年的治療實踐表明，有效的抗病毒治療不僅抑制了病毒的復(fù)制，還延緩了疾病的進(jìn)展、并且減少了肝硬化、肝癌的發(fā)生。具有里程碑意義的拉米夫定4006研究證實，通過拉米夫定3年抗病毒治療，可以使疾病進(jìn)展的風(fēng)險減少約55%，肝癌發(fā)生的風(fēng)險減少約51%。4006后續(xù)研究進(jìn)一步證實抗病毒治療10年期間，可使肝纖維化逆轉(zhuǎn)復(fù)原。由此可見，乙肝的抗病毒治療可以為乙肝患者帶來實實在在的好處，因此乙肝患者要堅定抗病毒治療的信心，以延緩疾病進(jìn)展為治療目的。
大部分乙型慢性肝炎患者都希望能早停藥，但是臨床研究發(fā)現(xiàn)無論干擾素或核苷類似物短期(≤1年)治療，停藥后患者HBVDNA平均值水平都出現(xiàn)大幅度反彈，這說明短期治療后難以實現(xiàn)對病毒復(fù)制的持續(xù)抑制，即無法實現(xiàn)慢性乙肝的治療目標(biāo)。大部分慢性乙型肝炎患者都需要長期抗病毒治療，因此在選藥的時候要選擇副作用少的藥物，并且在乙肝治療過程中不能以停藥為目的，要有持久戰(zhàn)的心理準(zhǔn)備
實際上，經(jīng)過多年的抗病毒治療經(jīng)驗積累，醫(yī)生發(fā)現(xiàn)：第一，隨著抗病毒治療時間延長，抗病毒的效果會累積增加;第二，耐藥是所有口服抗病毒藥物的共性，但是耐藥是可防可控的。在長期治療中，即使病人出現(xiàn)耐藥，通過加藥也可以解決耐藥問題，并繼續(xù)從抗病毒治療中獲益;第三，在到達(dá)停藥條件后，再鞏固治療1年，將來復(fù)發(fā)的可能性也會減少。
對于e抗原陽性患者,在達(dá)到e抗原血清轉(zhuǎn)換后，再鞏固治療1年后，方可考慮停藥。
對于治療前就是e抗原陰性的患者，由于沒有e抗原血清轉(zhuǎn)換的指標(biāo)可供臨床參考，所以目前全世界都沒有明確停藥的具體時間。一般來講，還是主張這種病人不要輕易的停藥，應(yīng)該長期用藥。
抗病毒治療就像勒在乙肝進(jìn)展脖子上的韁繩，不能輕易放松。當(dāng)然我們也不能否認(rèn)，長期用藥給患者帶來經(jīng)濟(jì)上和心理上的壓力，這就需要患者在開始口服抗病毒治療之前，根據(jù)自己的經(jīng)濟(jì)實力，選擇自己能夠承受的藥物，并且堅持定期隨訪檢查，與醫(yī)生一起把抗病毒治療這條道路走下去。
