乙肝之所以成為頑癥，與乙肝病毒的結(jié)構(gòu)、感染方式、免疫特性等因素有著密切的關(guān)系。
首先，人感染乙肝病毒后，血液中的乙肝病毒有堅(jiān)硬的蛋白質(zhì)外殼。因此，治療乙肝的藥物很難直接對(duì)病毒產(chǎn)生作用，必須依賴人體的免疫功能。
其次，乙肝病毒的復(fù)制是在肝細(xì)胞內(nèi)進(jìn)行的，而治療藥物必須是小分子物質(zhì)才能進(jìn)入肝細(xì)胞內(nèi)發(fā)揮抗病毒作用。乙肝病毒在人體肝臟以外的組織中的潛伏期平均為90～120d，因此抗病毒藥物要發(fā)揮作用，必須經(jīng)過系統(tǒng)的、有足夠療程的治療用藥。
第三，乙肝病毒在某些藥物作用下，會(huì)發(fā)生病毒基因變異，產(chǎn)生耐藥或免疫逃避。因而在選擇治療藥物時(shí)應(yīng)當(dāng)慎重。
第四，乙肝病毒感染肝細(xì)胞后，隨著病程的延長(zhǎng)，病毒可能與肝細(xì)胞的基因產(chǎn)生整合。一旦發(fā)生這種現(xiàn)象，治療難度會(huì)明顯加大。因此，乙肝治療必須及時(shí)。此外，乙肝垂直傳播容易形成免疫耐受。感染乙肝病毒的母親通過胎盤感染胎兒，孩子出生后，由于免疫系統(tǒng)發(fā)育不完善，免疫功能不健全，不能有效地識(shí)別乙肝病毒，從而造成乙肝病毒感染。再者，乙肝病毒的復(fù)制模式不同于一般病毒，會(huì)形成病毒復(fù)制的原始模板，穩(wěn)定貯存在肝細(xì)胞核內(nèi)，半衰期10～100d，一般的抗病毒藥對(duì)模板無效，因而乙肝患者停藥后往往發(fā)生病情反復(fù)。
