乙型肝炎是由乙肝病毒(HBV)侵襲肝臟所造成的一種傳染性疾病。乙肝病毒入侵肝細(xì)胞后，令肝臟細(xì)胞表面發(fā)生改變，引起免疫系統(tǒng)對(duì)肝臟的襲擊及破壞。成人急性感染乙肝病毒后，有90%以上的人能夠通過(guò)機(jī)體的免疫系統(tǒng)來(lái)清除病毒，從而達(dá)到自愈。但遺憾的是，我國(guó)大多數(shù)乙肝病毒攜帶者是由母體垂直傳播獲得的，有相當(dāng)一部分感染者呈慢性化，也就是說(shuō)中國(guó)的乙肝病毒攜帶者中，絕大多數(shù)是慢性乙肝攜帶者。如果不治療，這些患者體內(nèi)的病毒一般不能得到清除。
乙肝本身并不可怕，可怕的是這個(gè)病帶來(lái)的后果：有一部分慢性乙肝患者處于肝硬化和肝癌的危險(xiǎn)之中。不管是在肝炎活動(dòng)期或肝病處于靜止期，肝臟細(xì)胞都可能不同程度地存在炎癥，不斷地被破壞，在肝炎活動(dòng)時(shí)則破壞更甚。長(zhǎng)久以往，受傷的肝臟就形成許多瘢痕，即肝臟纖維化，最終會(huì)發(fā)展到肝硬化。發(fā)生肝硬化后就會(huì)嚴(yán)重?fù)p害肝臟功能，出現(xiàn)肝功能失代償，進(jìn)而出現(xiàn)腹水、上消化道出血、腦病等并發(fā)癥。而最大的危險(xiǎn)乃是肝癌，慢性乙肝肝硬化患者中，每年有2%會(huì)發(fā)生肝癌。即便是肝臟損害不明顯的乙肝病毒攜帶者，也仍有發(fā)生肝癌的危險(xiǎn)，特別是攜帶病毒時(shí)間在20年以上者。
很多乙肝患者了解到乙肝的危害及嚴(yán)重后果后，第一個(gè)反應(yīng)往往就是無(wú)論如何也要治愈乙肝。治療乙肝要有決心，更需要保持清醒的頭腦，千萬(wàn)不能跟著乙肝醫(yī)療、藥物廣告亂轉(zhuǎn)。根據(jù)目前全球的乙肝治療進(jìn)展情況，目前國(guó)際上公認(rèn)抗乙肝病毒有效的藥物只有干擾素和核苷類藥，至今沒(méi)有一種藥物能夠在短期內(nèi)清除乙肝病毒，從而治愈乙肝。乙肝抗病毒治療是一個(gè)長(zhǎng)期而復(fù)雜的過(guò)程，乙肝患者在選用藥物前務(wù)必要到正規(guī)醫(yī)院肝炎?？谱稍冡t(yī)生，遵從醫(yī)生指導(dǎo)，接受規(guī)范的治療，真正做到既接受最合理的治療，又避免服用偽劣藥物。抗病毒治療還要選擇治療的時(shí)機(jī)，目前全球的治療經(jīng)驗(yàn)證實(shí)，只有在乙肝活動(dòng)期開(kāi)始抗病毒治療才最有利于病毒的清除。因此，乙肝患者要勤于隨訪肝功能，即使是在肝功能穩(wěn)定期時(shí)也要爭(zhēng)取每半年進(jìn)行一次肝功能檢查，每年B超檢查一次。一旦發(fā)現(xiàn)病情變化及早接受治療。
乙肝到底可怕在哪里?目前，全球的醫(yī)生正在努力控制乙肝，并取得了很大的進(jìn)展。乙肝患者既不要悲觀失望、喪失信心，也不要我行我素、任其發(fā)展。只要做到平時(shí)注意保健，密切隨訪病情，接受正規(guī)治療，乙肝患者照樣能與正常人一樣工作生活。
