常見的五種病毒性肝炎，臨床表現(xiàn)總體上都有很多相似，可表現(xiàn)為急性、慢性、重型或肝硬化，但其發(fā)病率、病情輕重、表現(xiàn)形式或預(yù)后等，各有不同。
從臨床上大體比較甲、乙、丙、丁、戊五型肝炎，主要有以下臨床特點和差異:①甲型、戊型肝炎多為急性起病，發(fā)熱不高但較多見，有“熱退黃疸現(xiàn)”的特點;②乙型肝炎起病緩慢，常無發(fā)熱，病毒血癥較輕，慢性表現(xiàn)及病毒攜帶者多，常有重型肝炎表現(xiàn);③丙型肝炎常為隱匿起病，黃疸的發(fā)生率及ALT升高程度較乙肝為低，但慢性化率達70%~80%，易致肝硬化;④戊型肝炎淤膽癥狀及病情較甲型肝炎重，尤其是妊娠后期感染戊肝者，病死率稍高;⑤丁型肝炎一般都與乙型肝炎同時存在，兩者同時感染者少見，病情輕，約5%轉(zhuǎn)為慢性;重疊感染者(即先有乙型肝炎再感染丁型肝炎者)病情重，70%可轉(zhuǎn)為慢性;⑥各型肝炎都可能發(fā)展至重型肝炎，但以乙型肝炎為多，病死率較高。
