據(jù)統(tǒng)計，我國現(xiàn)有各種慢性肝病病人約1200萬。所謂慢性肝病是指各型慢性肝炎、肝硬化等。肝臟是人體的“生化工廠”，其功能繁多、結(jié)構(gòu)復(fù)雜，患病后表現(xiàn)出的癥狀也變化多端，不僅病人摸不清頭腦，就是醫(yī)務(wù)人員也常造成誤診。慢性肝病的嚴(yán)重并發(fā)癥可危及病人的生命。慢性肝病病情嚴(yán)重主要表現(xiàn)在哪些方面呢?
1.出血。表現(xiàn)為大便發(fā)黑，嚴(yán)重時是稀黑便發(fā)亮，有如鋪馬路的柏油，最嚴(yán)重時還可解出鮮血。有些病人嘔出咖啡渣樣物或嘔出新鮮血液，多無疼痛感。這種表現(xiàn)說明已經(jīng)出現(xiàn)了消化道出血，可能性最大的是食管胃底曲張的靜脈破裂，也可能是潰瘍或胃粘膜出血。大量出血可使病人頭暈、出冷汗、面色蒼白、心跳加快、血壓下降，出現(xiàn)休克癥狀，休克又使肝病進(jìn)一步惡化。
2.精神改變。神智恍惚，好睡覺或者異常興奮、煩躁不安、精神不集中，連普通的算術(shù)也完成不了，嚴(yán)重者可昏迷。這些癥狀是由于肝病產(chǎn)生的有害物質(zhì)刺激大腦而造成的。臨床上稱為肝性腦病。程度可輕可重，持續(xù)時間可長可短。
3.黃疸。出現(xiàn)黃疸(皮膚、白眼珠發(fā)黃)，或原有黃疸加重。尿液如濃茶水樣。這些都是血中膽紅素升高的結(jié)果，而膽紅素的升高則是肝細(xì)胞較大范圍壞死所造成。患慢性肝病后肝臟細(xì)胞質(zhì)和量都下降，發(fā)生新的破壞無疑是雪上加霜。黃疸也可能是膽系結(jié)石或肝臟腫瘤(兩者均易出現(xiàn)在慢性肝病患者)阻塞膽管，使膽紅素倒流入血所致。
4.發(fā)熱。出現(xiàn)原因不明的高燒。這說明體內(nèi)有嚴(yán)重感染。肝癌可以表現(xiàn)為長期發(fā)熱不退，發(fā)燒無疑又增加了肝臟的負(fù)擔(dān)。
5.腹痛。右上腹痛或全腹疼痛，手壓時更痛?？赡艹霈F(xiàn)了細(xì)菌性腹膜炎，這是危險的合并癥之一。細(xì)菌產(chǎn)生的毒素又可破壞肝細(xì)胞，加重病人體能的消耗。
6.腹塊。腹部包塊越長越大，?？擅?。出現(xiàn)在左側(cè)的常是脾腫大，多見于肝硬化。上腹或右側(cè)腫大的包塊，要特別警惕肝癌。發(fā)生在我國的肝癌大多沿乙肝-肝硬化-肝癌的途徑發(fā)展。酒精引起的肝硬化和膽汁淤積不通引起的膽汁性肝硬化，肝臟可有中度增大，但很少迅速長大。
7.腹脹。腹脹加重，腹圍增大。說明已有腹水產(chǎn)生，通常稱為“水臌”，是肝臟功能不全的表現(xiàn)之一。
8.少尿。飲水正常，但24小時總尿量不足400毫升。肝病產(chǎn)生的毒素有時候可損害原來完全健康的腎臟，表現(xiàn)為不能排出體內(nèi)多余的水分，使病人的癥狀更為頑固復(fù)雜，使用利尿藥效果也差。
這些變化，并不需要去醫(yī)院作特殊檢查或化驗，只要患者或其親人仔細(xì)觀察，就可發(fā)現(xiàn)。此時，病人千萬不要拖延時間，發(fā)現(xiàn)和治療越早，療效就越好。
全世界每年死于肝硬化者達(dá)數(shù)十萬人，近年來仍有上升趨勢。在歐美及日本、中國，肝硬化均為主要死亡原因之一，僅列于腦血管意外、心血管疾病、癌腫病之后。歐美以酒精性肝硬化為多見，但肝炎后肝硬化發(fā)病率也在上升。亞非兩洲以肝炎后肝硬化為常見，酒精性肝硬化的發(fā)病率近年也趨于上升。其發(fā)病男性多于女性，以中年人居多。
