人體近期感染乙肝病毒，引起機(jī)體的免疫應(yīng)答，應(yīng)答的過程往往會(huì)造成肝細(xì)胞損傷和破壞，損傷和破壞就會(huì)引起肝組織發(fā)炎，導(dǎo)致一系列癥狀和肝功能檢查異常，這種新近發(fā)生的由于乙肝病毒感染引起的肝組織發(fā)炎的病變就稱為急性病毒型乙型肝炎(簡稱急性乙肝)。
1急性乙肝的臨床表現(xiàn)急性乙肝的臨床表現(xiàn)和其他病毒引起的急性肝炎(如急性甲肝、急性戊肝等)表現(xiàn)并無顯見的差異，細(xì)心檢查，尤其在病史中仍各有特點(diǎn)，而后需血清標(biāo)志物確定。急性乙肝潛伏期45～160日，平均90日。感染的病毒量可能是潛伏期差別的一個(gè)因素，但不是決定性的，大量輸血或針刺傳播都可以有或長或短的潛伏期。
發(fā)病的初期階段為黃疸前期；有非特異的前驅(qū)癥狀，與短暫的病毒血癥相應(yīng)的低熱，關(guān)節(jié)酸痛，常誤診為上呼吸道感染。同時(shí)有不適、疲乏，突出癥狀是食欲不振、惡心嘔吐。黃疸前期可發(fā)生肝外病變和血清病樣綜合征：關(guān)節(jié)痛和關(guān)節(jié)炎、蕁麻疹和血管神經(jīng)性水腫、血管炎性病變、腎臟病變、紫癜、漿液膜炎、心肌炎、胰腺炎等，但我國病人少見。黃疸前期癥狀的輕重和時(shí)間長短可有很大不同，可自數(shù)日至2周。也可無明顯黃疸前期，直接出現(xiàn)黃疸為最早的癥狀。發(fā)病的第二階段為黃疸期：最初發(fā)現(xiàn)常是尿黃，反映血清直接膽紅素濃度升高；繼而鞏膜和皮膚黃染，糞便顏色變淺。黃疸1～2周達(dá)高峰，此時(shí)大多熱退、胃腸道癥狀明顯好轉(zhuǎn)。食欲好轉(zhuǎn)是病情由極期開始緩解的常見標(biāo)志。肝臟輕度腫大、質(zhì)軟，有觸痛和叩擊痛。小部分病人肋下可觸及脾臟。血管蜘蛛病可短暫出現(xiàn)。黃疸的消退要比其上升的時(shí)間緩慢得多，整個(gè)黃疸期1～6周。發(fā)病的第三階段為恢復(fù)期：隨著黃疸的消退，癥狀逐漸好轉(zhuǎn)。血清丙氨酸轉(zhuǎn)氨酶(ALT)逐漸降低，急性乙型肝炎的膽紅素下降常早于丙氨酸轉(zhuǎn)氨酶(ALT)恢復(fù)正常。絕大多數(shù)病人在3～4個(gè)月恢復(fù)。小兒急性乙型肝炎恢復(fù)比成人要快。在恢復(fù)期中病人仍可有疲乏和不適。臨床和血清學(xué)恢復(fù)后，肝組織病變減輕，但完全恢復(fù)須在半年以后。
