人體攝入的乙醇90％～95％都是通過肝臟代謝的，一般是每千克體重每小時代謝60～200毫克乙醇，3～10小時后體內(nèi)才能清除掉所有的乙醇。經(jīng)常飲酒，肝臟負擔(dān)太重，即使每日飲酒不超過限量，也會危害身體特別是肝臟的健康，因此不僅要少飲酒，而且不能經(jīng)常飲酒。飲酒量(多少及頻率)決定肝損害的危險程度。女性比男性更易受到乙醇的傷害。飲酒數(shù)年的女性，若飲酒量每天達19克純乙醇量(約合40毫升白酒。180毫升葡萄酒、360毫升啤酒、50毫升威士忌)，可引起肝損害；飲酒數(shù)年的男性，若飲酒量每天達56克純乙醇量(約合120毫升白酒。560毫升葡萄酒、1120毫升啤酒)可引起肝損害?？茖W(xué)工作者對長期嗜酒者肝穿刺活檢，發(fā)現(xiàn)75％～95％飲酒者有脂肪浸潤。飲酒為什么能引起
脂肪肝呢？目前認為其發(fā)病機制是多因素綜合的結(jié)果。首先體內(nèi)大量乙醇可以抑制線粒體蛋白的合成，使線粒體氧化脂肪酸的能力降低，引起肝組織脂肪酸積存，酮體在體內(nèi)堆積，體內(nèi)乳酸、丙酮酸比值增高。乳酸過多抑制尿酸由腎排出，引起高尿酸血癥，導(dǎo)致低血糖，有的患者發(fā)生猝死。此外，乙醇的代謝產(chǎn)物如乙醛對肝組織本身也有直接毒性作用，引起肝組織脂肪變性。
