三七亦稱人參三七，參三七、田三七、田七、滇三七、滇七等，為五加科多年生草本植物三七的根。我國(guó)歷代醫(yī)家對(duì)三七十分推崇，認(rèn)為三七性溫，味甘、微苦，歸肝、胃經(jīng)。三七除有止血、定痛的特殊功效外，還有化淤、活血作用。本品有止血而不留淤，散淤而不傷正的特點(diǎn)，可單味研粉吞服，也可酒調(diào)外敷，更可制成多種藥膳制劑。
現(xiàn)代中藥研究表明，三七具有抗心律失常作用，能擴(kuò)張冠脈和增加冠脈流量，抗實(shí)驗(yàn)性心肌缺血，具有降血壓、降血糖功效。令人十分興奮的是，動(dòng)物實(shí)驗(yàn)研究結(jié)果證明，三七粉能阻止家兔腸道吸收脂肪，在脂質(zhì)代謝中，能降低總脂質(zhì)水平和甘油三酯含量。在飼料中混入2％三七粉，飼養(yǎng)家兔6周后，其血清膽固醇及甘油三酯含量顯著降低，且在組織切片鏡檢時(shí)發(fā)現(xiàn)三七粉組動(dòng)脈血管脂肪沉著顯著減輕。動(dòng)物藥理研究結(jié)果還表明，三七總皂苷有一定的消除超氧陰離子自由基作用，且強(qiáng)于人參總皂苷和絞股藍(lán)總皂苷。三七粉漿200毫克/千克給大鼠灌胃，連續(xù)4周后，其血液中脂質(zhì)過氧化物含量顯著降低，且腦組織中的脂質(zhì)過氧化物顯著減少。
現(xiàn)代臨床應(yīng)用三七的進(jìn)展很大，用三七粉每日3次，每次口服0.6克，治療高血壓病、冠心病、腦動(dòng)脈硬化、脂肪肝及膽固醇增高患者10例，發(fā)現(xiàn)三七對(duì)總脂及膽固醇均有降低作用。有臨床研究資料報(bào)道，用生三七片或三七冠心寧治療57例高脂血癥，其降膽固醇及降甘油三酯效果與降血脂藥安妥明比較，無統(tǒng)計(jì)學(xué)差異，不僅表明治療有效，且無安妥明引發(fā)的肝功能受損或谷丙轉(zhuǎn)氨酶升高的副作用。國(guó)內(nèi)有報(bào)告指出，三七片制劑降膽固醇作用比較明顯，降低血清總酯有一定作用。
和人參相比，三七被人們認(rèn)識(shí)晚了1 000多年，近代醫(yī)藥學(xué)界對(duì)三七的研究在逐步深入，許多學(xué)者都認(rèn)為，三七不僅是止血活血要藥，而且也是降脂和抗脂肪肝保健補(bǔ)益妙品，三七的價(jià)格遠(yuǎn)低于人參，在心血管疾病防治等方面還優(yōu)于人參，因而在膳食保健方面的應(yīng)用前景是很廣闊的。由于三七的主要藥理作用是補(bǔ)血強(qiáng)壯，可增強(qiáng)體質(zhì)而不增加體重，更為“富裕病”患者所樂于接受，可實(shí)際運(yùn)用于日常的食療藥膳之中。值得提醒的是，中醫(yī)認(rèn)為，孕婦忌服，這是重要的臨證經(jīng)驗(yàn)，必須充分重視。
