肝炎的不良后果主要是病情久治不愈轉(zhuǎn)為慢性，或逐漸發(fā)展為肝硬化，肝癌甚至死亡等情況。產(chǎn)生這些情況的原因主要有：
與感染病毒的量有關(guān)。如果一次感染病毒的量小，臨床發(fā)病就輕，甚至沒有臨床癥狀。如果一次感染病毒的量大，比如大量輸血或輸血制品引起的肝炎，大多病情重。如果治療不及時，患者生活調(diào)理不當(dāng)，則易致慢性肝炎，甚至導(dǎo)致重癥肝炎而死亡。
與感染病毒的種類有關(guān)。如果感染的是甲型或戊型肝炎病毒，則一般會轉(zhuǎn)為慢性。若感染的乙型、丙型或丁型肝炎病毒，則部分易發(fā)展為慢性，或者由于多種原因的影響，少部分可發(fā)展為肝硬化甚至肝癌。
與機(jī)體的免疫狀況有關(guān)。若免疫反應(yīng)正常，則病毒易消除，病易康復(fù)。免疫反應(yīng)過強(qiáng)，則易致重癥肝炎。若免疫功能低下，則易出現(xiàn)病毒攜帶狀態(tài)，少部分發(fā)展為慢性肝炎、肝硬化或肝癌。
失治，誤治，年齡因素（過大或過小），營養(yǎng)不良，肝臟原有其他疾病，亂用藥物，情志不調(diào)，勞累過度，營養(yǎng)過剩，酗酒，過早妊娠，性生活不節(jié)制，感染、手術(shù)等因素均為肝炎產(chǎn)生不良后果的原因。
