肝的平均重量可達到1.5千克,肝臟的血流量極為豐富,約占心排血量的1/4。每分鐘進入肝臟的血流量為100~200毫升。這和中醫(yī)肝藏血的認識相符合。肝主藏血,一是體現(xiàn)于肝內必須貯藏一定的血量,以此可制約肝臟功能太過而肝陽亢盛,使肝的疏泄功能保持沖和條達;二是有防止出血的重要作用。因為肝不藏血,不僅會出現(xiàn)肝血不足、陽氣升泄太過,還會使血液無以制約,不循常道而導致各種出血;三是有儲存血液、分配血液用量的功能,以調節(jié)和滿足身體對血液的需求,特別是調節(jié)外周血量的作用。
正常情況下,肝臟所藏的血,在心氣推動下,運行到全身供機體生理活動的需要。當人安靜休息或情緒平靜時,因外周血液的需要減少,部分血液回歸藏于肝臟。這早在幾千年前中醫(yī)的經(jīng)典著作《黃帝內經(jīng)》中就已經(jīng)有記載:“故人臥血歸于肝,肝受血而能視(因為肝開竅于目),足受血而能步,掌受血而能握,指受血而能攝。”
一般情況下人體各部位的血量是相對恒定的,但隨著人體活動的多少、情緒波動、外界氣候寒暑等不同,人體各部的血量亦隨之變化。
當人體劇烈運動時,肝臟釋放貯存血液,把血液分配到四肢以供運動消耗的需要,或人在情緒激動及應急狀態(tài)時把大量的血液輸送到腦部,以使人的思維敏捷、快速應對。所以我們常可看到人在激動、著急時,面部、眼睛都會充血潮紅,頭部也會因血的上涌而作脹。女性朋友在每月的生理期前,肝臟就會把血液多比例地分配到主管女性經(jīng)血、胞胎的沖脈和任脈,為月經(jīng)來潮或受孕養(yǎng)胎做好準備。那個時候肝臟自身儲存的血液就會減少,柔和性就不夠了,所以女性朋友總有那么幾天會脾氣不好。
西醫(yī)學研究證實,睡眠時進入肝臟的血流量是站立時的7倍。流經(jīng)肝臟血流量的增加,肝臟能享受到更多的血液澆灌,有利于增強肝細胞的功能,提高解毒能力。尤其每天晚上11點到凌晨3點,是肝膽經(jīng)生息修養(yǎng)之時,這時人臥血歸,肝膽進行推陳出新、解毒、清洗、修復的工作,從而維持機體內環(huán)境的穩(wěn)定,來迎接新的一天。如果在該睡的時候總不按時睡覺,就會慢慢地出現(xiàn)回歸肝臟的血液不足,代謝產(chǎn)物得不到充分的“清洗”,久之毒素就容易堆積。不但人體各臟器得不到保養(yǎng),肝臟本身也因此受到毒害。所以充足睡眠對肝臟具有很好的保養(yǎng)作用。反之,睡眠質量差,尤其睡眠障礙,容易累及肝功能進而影響機體的整體健康。
肝對血液的調節(jié)作用實際上是肝主疏泄功能在血液運行方面的體現(xiàn)。肝在生理上主疏泄,性喜條達,能對全身的氣機運動產(chǎn)生很大的影響,這個功能的保障與血的關系很大。肝的藏血充足,肝臟得到很好的滋養(yǎng),功能就能發(fā)揮正常,陰陽保持平衡,肝的疏泄就適度。如果肝的藏血不充足,肝臟失于滋養(yǎng),陰血不足,肝陽失于制約而亢盛就會出現(xiàn)易怒發(fā)火、眩暈耳鳴、頭目脹痛、面紅目赤、血壓升高等;肝氣引動血液忘行,可導致各種出血;肝氣橫逆,會影響脾胃運化;肝陽化火,擾動心神可以出現(xiàn)心悸健忘,失眠多夢。所以中醫(yī)稱肝是體陰用陽之臟。
所以肝藏血之陰體和肝主疏泄之陽用必須保持協(xié)調平衡才能發(fā)揮肝調節(jié)血量、疏達氣機的生理功能。