與甲型肝炎不同，乙型病毒性肝炎（簡稱乙型肝炎）主要通過血液傳播。過去，因輸血而感染乙型肝炎病毒在臨床上是非常多見的，占乙型肝炎的大多數(shù)。有關(guān)部門對血液制品的管理逐漸步入正軌，因輸血所導致的乙肝發(fā)病率已經(jīng)很低，然而經(jīng)由其他途徑感染乙肝病毒的人數(shù)卻有增多的趨勢。
（１）血液傳播
如輸入全血、血漿、血清或其他血制品，通過血源性注射傳播。
乙肝病毒侵入人的肝臟細胞，并在其中復制，復制后的病毒從肝細胞中釋放出來進入血液；隨著血液循環(huán)，乙肝病毒再次回到肝臟并進入細胞內(nèi)。這樣一來，受感染的細胞不斷增加。同時，由于乙肝病毒在血液中的大量存在，也決定了它能夠通過血液在人與人之間傳播。
（２）性接觸傳播
乙肝患者的唾液和精液中也含有乙肝病毒，正常人接觸乙肝患者的唾液和精液同樣可以感染乙肝病毒而患乙肝。值得一提的是，與乙肝病毒陽性者接吻就有感染乙肝病毒的可能。而與乙肝病毒陽性者發(fā)生性行為時，除了接觸精液外，還可能通過黏膜的接觸而感染病毒。
在同性戀人群中，乙型肝炎像艾滋病一樣盛行。因此，在輸血后感染已經(jīng)極少見的今天，乙型肝炎甚至被認為是“性病”的一種。
（３）生活密切接觸傳播
與乙型肝炎患者或病毒攜帶者長期密切接觸，唾液、尿液、血液、膽汁及乳汁，均可污染器具、物品，經(jīng)破損皮膚、黏膜而傳播乙型肝炎。另外，注射毒品也是乙肝病毒感染的重要途徑之一。使用別人的牙刷或剃須刀，也存在感染乙肝病毒的危險。
（４）垂直傳播
乙型肝炎的另一個重要傳播方式是母嬰垂直傳播，也就是病毒陽性的母親通過懷孕、分娩以及產(chǎn)后接觸使胎兒或新生兒受到感染，這種情況是十分常見的。所以，目前認為大部分嬰幼兒乙肝病毒陽性者是通過垂直傳播而受到感染的。目前，由于采取了各種切斷母嬰傳播的措施，乙肝病毒的攜帶率明顯下降了。
（５）醫(yī)源性傳播
如醫(yī)療器械被乙肝病毒污染后消毒不徹底或處理不當，可引起傳播。用一個注射器對幾個人進行預防注射亦是醫(yī)源性傳播的途徑之一。血液透析患者常是乙型肝炎傳播的對象。
（６）昆蟲叮咬傳播
熱帶、亞熱帶的蚊蟲以及各種吸血昆蟲，可能對乙型肝炎傳播起一定作用。像上面所說的，除了輸血以外，乙肝病毒還能通過各種各樣的方式傳播。但是，不是每個人都會因為感染了乙肝病毒而明顯發(fā)病。臨床上把沒有典型癥狀、肝臟功能的改變也不明顯的情況叫做隱性感染。
