造血器官是隨著胚胎發(fā)育而發(fā)生變化的，胚胎期，造血發(fā)生的時間一般起源于第三周，最初只是出現(xiàn)在卵黃囊間充質細胞內形成的血島，分化出第一代造血干細胞，并開始造血，直到胚胎第二個月才停止造血，接著就為肝和脾開始造血，肝脾造血會一直延續(xù)到第七個月才會停止。從胚胎發(fā)育的第五個月起，骨髓參與造血過程，肝造血功能逐步消失，骨髓開始成為終身的造血器官。嬰幼兒時期的骨髓造血功能雖然通常都可適應急速成長和發(fā)育的需求，但是當造血需要過多增加的時候，肝、脾可以再參與造血從而來補充骨髓功能的不足。因此，這種骨髓外造血是代償性的。成年人由于骨髓造血組織量很充足，如果出現(xiàn)骨髓外造血，則無代償意義，而是功能紊亂的表現(xiàn)。
一般在身體缺血、缺氧的時候，腎臟就會生成促紅細胞生成素，促紅細胞生成素可以調節(jié)紅細胞的生成。
肝臟及單核—巨噬細胞系可以生成轉鐵蛋白。但是當轉鐵蛋白供應不足的時候，就會影響紅細胞的生長和壽命。
血細胞經常會因衰老而被破壞，也可能會因為意外和各種病理原因而遭到破壞，破壞的方式因血細胞的種類不同而不盡相同。紅細胞破裂以后，所釋出來的血紅蛋白可以和血漿中的結合珠蛋白相結合，然后再被肝臟攝取，使脫鐵血紅素轉變成為膽色素，鐵就以鐵黃素的形式沉著于肝細胞內。
