慢性乙肝病毒攜帶者大多數(shù)是兒童和青年人，免疫耐受性強，免疫清除力就弱，但肝組織沒有損傷，肝功能正常。對乙肝病毒的免疫耐受性，是機體要保護你免受乙肝病毒的傷害，是在嬰幼兒時期與乙肝病毒接觸過程中形成的保護力，是在低年齡時期保護健康的一種積極因素。免疫耐受期可以維持15年左右。
母嬰傳播的乙肝病毒攜帶者多有比較完整的免疫耐受性，肝組織無炎癥或炎癥很輕，肝功能正常。免疫耐受期有時不很穩(wěn)定，慢性乙肝病毒攜帶者中有25％的人T細胞會被激活而進入免疫活動期，對乙肝病毒產(chǎn)生免疫清除力，就會發(fā)生活動性慢性乙型肝炎。輕重不等的慢性乙型肝炎有程度不同、不完全的耐受性。免疫耐受性削弱后就發(fā)生了慢性乙肝活動，雖有一定程度的免疫清除力，但不充分，平均病毒水平會比攜帶者低一些，但有輕重不等的肝細胞損傷，因而在目前還沒有有效手段前，不提倡在免疫耐受期“打草驚蛇”，即進行抗病毒治療。
