乙肝病毒感染遍布世界，乙肝表面抗原陽性者約4億人，每年有50～120萬人死于慢性HBV感染及其導(dǎo)致的肝硬化和肝癌。乙肝的傳染源主要是無癥狀的病毒攜帶者和乙型肝炎患者，這些人的體內(nèi)有較多的病毒，他們通過體液(血液、精液、陰道分泌物等)接觸將病毒傳染給他人。乙型肝炎患者和攜帶者的傳染性高低，主要取決于血液中HBVDNA水平，而與血清ALT、AST或膽紅素水平無關(guān)。一般來說，以HBsAg、HBeAg、HBcAb陽性，即俗稱“大三陽”的患者傳染性較強(qiáng)。
乙肝主要通過血和血制品、母嬰、破損的皮膚和黏膜以及性接觸傳播。母嬰傳播是重要的傳播方式。這種傳播方式包括宮內(nèi)傳播、圍產(chǎn)期傳播和以后的生活接觸傳播。其中，圍產(chǎn)期傳播是主要方式，多為在分娩時接觸HBV陽性母親的血液或體液所致。宮內(nèi)感染目前認(rèn)為可能和胎盤滲漏有關(guān)。此外，嬰兒出生后，與HBV陽性的母親密切接觸，由于嬰兒的皮膚黏膜尚未發(fā)育完全，母親的體液或血液可能通過皮膚黏膜，將病毒傳遞給嬰兒。
經(jīng)皮膚黏膜傳播主要發(fā)生于使用未經(jīng)嚴(yán)格消毒的醫(yī)療器械(尤其是牙科器械)、注射器、侵入性診療操作和手術(shù)，以及靜脈注射毒品等。此外，修足、紋身、扎耳環(huán)孔、醫(yī)務(wù)人員工作中的意外暴露、共用剔須刀和牙刷等，也可感染乙肝。
性接觸傳播是另一種重要的傳播方式。與HBV陽性者性接觸，特別是有多個性伴侶者，感染HBV的危險性明顯升高。另外，同行性行為更易傳染HBV。性接觸時，精液或陰道分泌物中的乙肝病毒通過破損的黏膜到達(dá)對方體內(nèi)。
過去，血液和血液制品曾經(jīng)是主要的傳播途徑。近年來，隨著我國對獻(xiàn)血者嚴(yán)格的HBsAg篩查及對血液制品管理的加強(qiáng)，經(jīng)輸血和使用血液制品引起的HBV感染已很少發(fā)生。
日常的生活接觸，如在同一辦公室工作(包括共用電腦等辦公用品)、住同一宿舍、同一餐廳用餐、共用廁所、擁抱、握手等無血液暴露的接觸，一般不會傳染HBV。經(jīng)蚊蟲叮咬傳播乙肝未被證實。
感染乙肝后，是否發(fā)展為慢性感染，感染時的年齡是主要因素。在圍產(chǎn)期感染，大約有90%發(fā)展成為慢性感染，嬰幼兒時期感染約25%～30%發(fā)展為慢性。而在青少年和成人期感染HBV，只有5%～10%發(fā)展為慢性感染。
除了接種乙肝疫苗外，切斷傳播途徑是另一個重要的預(yù)防手段。大力推廣安全注射(包括針刺的針具)，對牙科器械、內(nèi)鏡等醫(yī)療器具應(yīng)嚴(yán)格消毒。醫(yī)務(wù)人員應(yīng)按照醫(yī)院感染管理中標(biāo)準(zhǔn)預(yù)防的原則，在接觸患者的血液、體液及分泌物時，均應(yīng)戴手套，嚴(yán)格防止醫(yī)源性傳播。服務(wù)行業(yè)中的理發(fā)、刮臉、修腳、穿刺和紋身等用具也應(yīng)嚴(yán)格消毒。注意個人衛(wèi)生，不共用剃須刀和牙具等用品。進(jìn)行正確的性教育，若性伴侶為HBsAg陽性者，應(yīng)接種乙型肝炎疫苗;對有多個性伴侶者應(yīng)定期檢查，加強(qiáng)管理，性交時應(yīng)用安全套。對HBsAg陽性的孕婦，應(yīng)避免羊膜腔穿刺，并縮短分娩時間，保證胎盤的完整性，盡量減少新生兒暴露于母血的機(jī)會。
如果意外接觸HBV感染者的血液和體液后，應(yīng)立即檢測HBsAg、抗-HBs、ALT等，并在3和6個月內(nèi)復(fù)查。如已接種過乙型肝炎疫苗，且已知HBsAb≥10mIU/ml者，可不進(jìn)行特殊處理。如未接種過乙型肝炎疫苗，或雖接種過乙型肝炎疫苗，但HBsAb<10mIU/ml或水平不詳，應(yīng)立即注射乙肝免疫球蛋白200~400IU，并同時在不同部位接種一針乙型肝炎疫苗(20?g)，于1和6個月后分別接種第2和第3針乙型肝炎疫苗(各20?g)。
如果家中有乙肝患者(包括夫妻中一方是乙肝病毒攜帶者)，建議對患者的家庭成員及其他密切接觸者進(jìn)行血清HBsAg、抗-HBc和抗-HBs檢測，并對其中的易感者(該3種標(biāo)志物均陰性者)接種乙型肝炎疫苗。夫妻性生活時應(yīng)使用安全套，家庭成員之間的一般接觸很少引起乙肝病毒的傳播。不要共用剔須刀、牙刷和毛巾等，注意保護(hù)破損的皮膚接觸病毒攜帶者的體液。
人們通常擔(dān)心與乙肝病毒攜帶者接觸，如共事或進(jìn)餐，會被傳染。這種擔(dān)心是多余的，如上所述，病毒不通過消化道傳播，只要沒有破損的皮膚黏膜接觸患者的體液，一般的接觸是安全的。要做到徹底預(yù)防，健康人群最有效的防范措施就是接種疫苗。
總之，乙肝病毒主要通過體液的接觸傳播，目前我國的主要傳播途徑是母嬰垂直傳播。一般的生活工作接觸不會感染乙肝病毒。預(yù)防感染最有效的辦法是接種疫苗。
