大量流行病學資料表明，母嬰傳播是構(gòu)成乙型肝炎高流行區(qū)的重要傳播途徑。母嬰傳播乙型肝炎概率的高低是由地區(qū)人群的攜帶率所決定的。我國人群乙肝病毒表面抗原（HBsAg）攜帶率為88％，母嬰傳播的概率可高達30％～50％。當母親HBeAg陽性時，新生兒感染率可達90％以上。
通過母嬰進行傳播的途徑感染類型可以分為下面3種：
1．子宮內(nèi)的（產(chǎn)前）傳播
在妊娠期內(nèi)的孕婦如果患了乙型肝炎，或者是無癥狀乙型肝炎病毒攜帶者的孕婦，會經(jīng)胎盤的滲透作用逐漸傳染給胎兒，也就是胎傳，導致新生兒感染乙肝病毒。
2．分娩期的（產(chǎn)時）傳播
在新生兒出生時，會通過母親的產(chǎn)道吸入一些含有乙型肝炎病毒的陰道的分泌物、羊水或者母親血液，從而感染病毒。經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)，23％HBsAg陽性母親的羊水HBsAg會顯示為陽性，新生兒HBsAg陽轉(zhuǎn)一般多發(fā)生在2～3個月的時候，潛伏期也同樣符合分娩過程中感染的類型。
3．分娩后的（產(chǎn)后）傳播
通過母親的唾液、乳液而感染乙型肝炎。母嬰傳播乙型肝炎的概率與母體血液HBsAg滴度及HBeAg陽性有關(guān)。凡HBsAg滴度高、HBeAg陽性的母親，其新生兒乙型肝炎感染率則高，新生兒HBsAg陽轉(zhuǎn)早、持續(xù)時間長、自然陰轉(zhuǎn)率低。當母親抗HBe陰性時，則母嬰傳播概率低。HBsAg陽性孕婦所生的嬰兒在6個月內(nèi)約45％成為HBsAg攜帶者。孕婦的HBsAg陽性率上海為12％，廈門為10.4％，杭州為9％，臺灣地區(qū)為15.7％，而其中伴HBeAg陽性者為40％～50％。在低流行區(qū)的美國，曾研究父母HBsAg攜帶狀況對其嬰兒的影響，當母親HBsAg陰性，而父親為陽性時，嬰兒感染率為5.1%（2／39），父母親HBsAg均為陰性時，嬰兒感染率為6.1％，無顯著差別；母親HBsAg陽性，父親陰性時則為41.?5％（181／436），父母親HBsAg均為陽性時嬰兒的感染率為43.8％（49／112）。因此，母嬰傳播的概率高低取決于母體HBeAg陽性與否。其所致的嚴重后果為：
?、俟烙嬌鐣巳褐?0％～50%的HBsAg攜帶者是由于圍生期感染乙型肝炎病毒積累而成的，可成為乙型肝炎病毒的貯存宿主，而且具有傳染性。是我國乙型肝炎高發(fā)人群大量HBsAg攜帶者的主要來源。
②HBsAg攜帶者中25％～30％的嬰兒最終可發(fā)展為慢性肝硬化或原發(fā)性肝癌。
