急性乙肝不論是否出現(xiàn)黃疸，其病因均由濕熱所引起，而其病機則有差別。濕和熱是兩個性質(zhì)不同的病邪。急性乙肝即為濕熱之邪所引起的全身性疾病，治療方法自然是清熱利濕以祛邪，但由于濕為陰邪，熱為陽邪，兩者在性質(zhì)上是矛盾對立的，因此在治療用藥上也存在著矛盾。清熱藥，如梔子、黃芩、黃連、黃柏、大黃等，其味苦性寒，苦寒清熱則佳，但苦寒藥易于損害脾胃，阻遏氣機，肝炎患者脾胃遭受濕邪之賊，本來就不健運，若再予苦寒，難免有重傷脾胃之慮，這是治療用藥中矛盾的一個方面；矛盾的另一個方面是濕性屬陰，得溫則化，得陽則宣，因此驅(qū)除濕邪的關鍵在于溫振脾陽、流暢氣機，脾臟生理特點也是得陽始運。所以，化濕藥，如藿香、厚樸、砂仁、蒼術(shù)、白豆蔻、草豆蔻、陳皮、半夏等性味多屬辛溫，取其辛開溫化則氣行濕除，但是辛溫藥都有助熱傷陰的一面，正與清熱療法發(fā)生矛盾。
所以，在臨床運用清熱藥和化濕藥治療急性乙肝雖各有好處，但也存在著顧忌。東漢張仲景在《金匱要略》中說“諸病黃家，但利其小便”；元朝朱震亨在《丹溪心法》中說“黃疸者……但利小便為先，小便利白，其黃則自退矣”；李東垣又說：“治濕不利小便，非其治也”；清朝葉天士論濕溫病的治法時也說“通陽不在溫，而在利小便”。所以，治療急性乙肝的濕熱癥取利尿的方法，既能祛濕又能使熱從小便出，給邪以出路。施今墨的經(jīng)驗也表明：“外邪入侵，必使邪有出路，千萬不可關門緝盜。其出路有三：為汗，為下。為利小便。過汗則易傷津，過下則易正衰，若導邪由膀胱水道外出，則較為妥帖，藥如蘆根、茅根、竹葉、滑石、荷梗之屬，既不傷津，且可導熱下行?！鼻鍩崤c利濕得到統(tǒng)一。因此，茵陳、金錢草、車前子、車前草等清熱利尿藥和茯苓、豬苓、澤瀉、滑石、茅根、薏苡仁、竹葉、通草等淡滲利尿藥成為治療肝炎首選的最常用的藥物。
